Sabellianesimo

Sabellianesimo , eresia cristiana che era una forma più sviluppata e meno ingenua di monarchismo modalista ( vedi monarchianesimo); fu proposto da Sabellio (fl. c. 217– c.220), che era forse un presbitero a Roma. In realtà si sa poco della sua vita perché le informazioni più dettagliate su di lui erano contenute nei rapporti prevenuti del suo contemporaneo Ippolito, un teologo romano antimonarchico. A Roma c'era una lotta attiva tra i monarchici, o modalisti, e coloro che affermavano distinzioni permanenti ("persone") all'interno della divinità. I monarchici, nella loro preoccupazione per la monarchia divina (l'assoluta unità e indivisibilità di Dio), negavano che tali distinzioni fossero definitive o permanenti. Evidentemente Sabellio insegnava che la Divinità è una monade, che si esprime in tre operazioni: come Padre, nella creazione; come Figlio, in redenzione; e come Spirito Santo, nella santificazione.Papa Callisto inizialmente era incline a essere in sintonia con l'insegnamento di Sabellio, ma in seguito lo condannò e scomunicò Sabellio.

L'eresia scoppiò di nuovo 30 anni dopo in Libia e fu osteggiata da Dionisio di Alessandria. Nel IV secolo Ario accusò il suo vescovo di sabellianesimo, e durante tutta la controversia ariana questa accusa fu rivolta ai sostenitori dell'ortodossia nicena (coloro che accettavano la dottrina della Trinità esposta nel Credo niceno), la cui enfasi sull'unità di la sostanza di Padre e Figlio fu interpretata dagli ariani nel senso che gli ortodossi negavano ogni distinzione personale all'interno della Divinità. Intorno al 375 l'eresia fu rinnovata a Neocaesarea e fu attaccata da Basilio il Grande. In Spagna Priscillian sembra aver enunciato una dottrina dell'unità divina in termini sabelliani.

Al tempo della Riforma, il Sabellianesimo fu riformulato da Michele Serveto, un teologo e medico spagnolo, nel senso che Cristo e lo Spirito Santo sono semplicemente forme rappresentative dell'unica divinità, il Padre. Nel XVIII secolo anche Emanuel Swedenborg, filosofo e scienziato mistico svedese, insegnò questa dottrina, così come i suoi discepoli, che fondarono la Chiesa Nuova.