Shogi , shōgi giapponese , forma giapponese di scacchi, la cui storia è oscura. Tradizionalmente si pensa che abbia avuto origine in India e sia stato trasmesso in Giappone attraverso Cina e Corea.
Lo Shogi, come gli scacchi occidentali e cinesi, è giocato da due persone su una scacchiera con pezzi di varia potenza, e lo scopo del gioco è dare scacco matto ("intrappolare") il re avversario. La scacchiera Shogi ha 81 caselle (9 per 9), rispetto alle 64 caselle (8 per 8) della scacchiera occidentale e ai 90 punti (intersezione di 9 per 10 linee) della scacchiera cinese. A differenza di altre varianti di scacchi, i pezzi di Shogi non sono differenziati in base al colore per indicare il lato, sebbene i giocatori avversari siano noti come bianchi e neri, con il nero che si muove per primo. I pezzi sono piatti e stampati con caratteri giapponesi che indicano il grado e sono puntati a un'estremità, con le estremità appuntite orientate verso l'avversario.Lo Shogi è unico tra le varianti di scacchi in quanto i pezzi catturati non sono morti ma possono essere puntati nella direzione opposta e rigiocati ("lasciati cadere") come parte delle forze del rapitore invece di fare una mossa con altri pezzi già sulla scacchiera. Alcune restrizioni si applicano alla consegna. In particolare, i pezzi non possono essere lasciati in modo tale da non avere mosse future (sul bordo opposto o vicino a esso), i pedoni non possono essere lasciati sulla stessa colonna in cui un giocatore ha già un pedone e i pedoni non possono essere lasciati per dare scacco matto.e le pedine non possono essere lasciate cadere per dare scacco matto.e le pedine non possono essere lasciate cadere per dare scacco matto.
All'inizio del gioco, ogni giocatore ha 20 pezzi: nove pedine ( fu ) sono disposte lungo la terza fila di ogni giocatore, una torre ( hisha ) viene posizionata diagonalmente una casella dall'angolo destro di ogni giocatore, un alfiere ( kaku ) è posto diagonalmente un quadrato dall'angolo sinistro di ogni giocatore, e i pezzi rimanenti sono posizionati simmetricamente lungo la prima fila di ogni giocatore nell'ordine lancia ( kyōsha ), cavaliere ( keima ), generale d'argento ( ginshō ), generale d'oro ( kinshō ), re ( ōshō ), generale d'oro, generale d'argento, cavaliere e lancia.
Tutti i pezzi vengono catturati nello stesso modo in cui si muovono (a differenza della cattura del pedone negli scacchi occidentali) e solo il cavaliere può saltare sopra i pezzi (come il cavaliere negli scacchi occidentali). La maggior parte dei pezzi ha solo mosse a breve distanza, quindi i giochi in genere si sviluppano più lentamente rispetto ad altre varianti di scacchi. I re si muovono di una casella in qualsiasi direzione (otto possibili mosse); i generali d'oro, o ori, si muovono di una casella in qualsiasi direzione tranne che in diagonale indietro (sei mosse possibili); i generali d'argento, o argenti, si muovono di una casella in qualsiasi direzione eccetto all'indietro e in orizzontale (cinque mosse possibili); e le pedine si muovono di una casella in avanti. Le lance si muovono solo in avanti un numero qualsiasi di caselle vuote. I cavalieri saltano in avanti di due file e un quadrato su entrambi i lati; rispetto al cavaliere occidentale, che può fare fino a otto mosse, il cavaliere giapponese è molto debole. Vescovi,che muovono diagonalmente un numero qualsiasi di caselle non ostruite, sono i secondi pezzi di partenza più potenti. Le torri, che muovono orizzontalmente o verticalmente un numero qualsiasi di caselle libere, sono di gran lunga i pezzi più potenti, specialmente quando hanno invaso il territorio nemico (le prime tre file dei giocatori sono conosciute come loro territorio).
Tutti i pezzi eccetto i re e gli ori possono essere promossi entrando (eccetto che lasciandoli cadere), spostandosi all'interno o lasciando il territorio nemico. Se un pezzo non ha più mosse disponibili - un pedone, una lancia o un cavaliere che ha raggiunto l'ultima riga o un cavaliere che ha raggiunto la penultima riga - deve promuovere. Il grado promosso di ogni pezzo è segnato sul retro, che è rivolto verso l'alto durante la promozione. Pedine, cavalieri, lance e argenti promuovono l'oro. I vescovi promossi, noti come cavalli drago o cavalli ( ryuma ), aggiungono la possibilità di spostarsi di una casella in qualsiasi direzione verticale o orizzontale. Le torri promosse, note come re drago o draghi ( ryu ), aggiungono la possibilità di spostarsi di una casella in qualsiasi direzione diagonale. I pezzi lasciati in territorio nemico possono promuovere la prossima volta che vengono spostati.
Poiché i pezzi vengono riciclati, lo shogi non finisce quasi mai in un pareggio, poiché ci sarà sempre un numero sufficiente di pezzi per raggiungere uno scacco matto. Inoltre, la ripetizione di mosse, come il controllo perpetuo visto negli scacchi occidentali, non è consentita. Un giocatore che inizia una sequenza di ripetizioni deve desistere o rinuncia al gioco.
William L. Hosch
