Dance of the Hours , Italian Danza delle ore , episodio musicale dell'Atto III, scena 2, dell'opera La gioconda di Amilcare Ponchielli che viene spesso eseguita come opera orchestrale a sé stante. Nel suo contesto originale - come un intermezzo balletico per intrattenere una festa - essa (e l'intera opera) fu rappresentata per la prima volta a Milano l'8 aprile 1876. La popolarità della scena della danza superò di gran lunga quella dell'intera opera, e divenne, per un volta, uno dei balletti più rappresentati al mondo. La danza delle ore rimane ampiamente conosciuta, sebbene principalmente attraverso i media non operistici.
Quiz Musical Origins: Fact or Fiction? L'opera moderna ha le sue origini in Italia.Ponchielli era un maestro di molti tipi di composizione, dalle opere alla musica per banda ai pezzi per pianoforte solo. Come insegnante di composizione al Conservatorio di Milano, annoverò tra i suoi allievi Giacomo Puccini, ed era senza dubbio il compositore d'opera italiano più ammirato della generazione tra Giuseppe Verdi e Puccini. Se le opere di Ponchielli (circa una dozzina) sono state eseguite raramente all'inizio del XXI secolo, ciò è attribuibile ai loro libretti mal strutturati piuttosto che alla sua musica. Tuttavia, alcuni brani orchestrali, come Dance of the Hours , sfuggirono al destino delle sue opere più grandi e sopravvissero.
Forse il riferimento moderno più noto alla Danza delle Ore si trova nel film Disney del 1940 Fantasia , in cui coccodrilli animati e ippopotami in tutù danzavano sulla sua musica. Il parodista Allan Sherman ha prodotto un'altra versione degna di nota quando ha usato pezzi della sua melodia per la sua canzone "Hello Muddah, Hello Fadduh" (1963), una divertente interpretazione della tradizione americana di mandare i bambini al campo estivo. Nonostante l'ampio riconoscimento del brano, tuttavia, pochi ascoltatori possono identificare Dance of the Hours per titolo o compositore.
