Assuefazione, il declino della risposta comportamentale di un animale a uno stimolo, come conseguenza della mancanza di rinforzo durante l'esposizione continua allo stimolo. Di solito è considerata una forma di apprendimento che comporta l'eliminazione di comportamenti non necessari all'animale. L'assuefazione può essere separata dalla maggior parte delle altre forme di risposta ridotta (esclusi i cambiamenti causati dalla maturazione o dai cicli stagionali) sulla base della permanenza; l'animale abituato non riprende la sua reazione precedente allo stimolo dopo un periodo di non stimolazione, oppure, se la reazione normale viene ripresa, diminuisce, alla riesposizione allo stimolo, più rapidamente di prima. In quest'ultimo caso, ripetute interruzioni e riprese dello stimolo sono seguite da diminuzioni sempre più rapide della risposta, e alla fine lo stimolo non suscita alcuna risposta. Risposte vitali (es. fuga da un predatore) non può essere veramente abituato, sebbene possa verificarsi un temporaneo calo della risposta.
Ulteriori informazioni su questo argomento Apprendimento degli animali: apprendimento non associativo semplice ... immagini speculari l'una dell'altra: assuefazione e sensibilizzazione.
