Antropologia filosofica

Antropologia filosofica , disciplina all'interno della filosofia che cerca di unificare le varie indagini empiriche della natura umana nel tentativo di comprendere gli individui sia come creature del loro ambiente che come creatori dei propri valori.

Antropologia e antropologia filosofica

Origini e terminologia

Nel XVIII secolo, l '"antropologia" era la branca della filosofia che dava conto della natura umana. A quel tempo, quasi tutto nel dominio della conoscenza sistematica era inteso come un ramo della filosofia. La fisica, ad esempio, era ancora conosciuta come "filosofia naturale" e lo studio dell'economia si era sviluppato come parte della "filosofia morale". Allo stesso tempo, l'antropologia non era dove veniva svolto il lavoro principale della filosofia. Come branca della filosofia, serviva, invece, come una sorta di revisione delle implicazioni per la natura umana di dottrine filosoficamente più centrali, e potrebbe aver incorporato una buona quantità di materiale empirico che ora sarebbe considerato appartenente alla psicologia. Poiché il campo di studio faceva parte della filosofia, non doveva essere descritto esplicitamente in questo modo.

Alla fine del XIX secolo, l'antropologia e molte altre discipline avevano stabilito la loro indipendenza dalla filosofia. L'antropologia è emersa come una branca delle scienze sociali che ha studiato la storia biologica ed evolutiva degli esseri umani (antropologia fisica), così come la cultura e la società che distingueva l' Homo sapiens da altre specie animali (antropologia culturale). Nel loro studio delle istituzioni e delle pratiche sociali e culturali, gli antropologi si sono concentrati tipicamente sulle società meno sviluppate, distinguendo ulteriormente l'antropologia dalla sociologia.

Come risultato di questi sviluppi, il termine antropologia filosoficanon è di uso familiare tra gli antropologi e probabilmente non incontrerebbe nemmeno una pronta comprensione da parte dei filosofi, almeno nel mondo anglofono. Quando l'antropologia è concepita in termini contemporanei, il pensiero filosofico potrebbe rientrare nella sua sfera di competenza solo come un elemento nella cultura di una società che è in fase di studio, ma sarebbe molto improbabile che abbia un ruolo da svolgere nel lavoro di un antropologo o nel modo in cui la natura umana è concepita per gli scopi di quel lavoro. Per mettere la questione in modo un po 'diverso, l'antropologia è ora considerata una disciplina scientifica empirica e, come tale, sconta l'importanza delle teorie filosofiche della natura umana. La conclusione qui è che l'antropologia filosofica (in opposizione a quella empirica) sarebbe quasi certamente una cattiva antropologia.

Queste opinioni riflettono una concezione positivistica della conoscenza scientifica e il giudizio negativo della filosofia che tipicamente la accompagna. Secondo questa visione, la filosofia, come la religione, appartiene a un periodo della storia del pensiero che è trascorso; è stata sostituita dalla scienza e non ha più alcun reale contributo da dare alle indagini che si conformano alle rigorose norme epistemiche o cognitive stabilite dalle scienze naturali. Ne consegue che l'applicazione dell'aggettivo filosofico - non solo all'antropologia, ma a qualsiasi disciplina - è caduta in disgrazia. L'unica eccezione sarebbe quando l'aspetto filosofico della disciplina in questione si limita a questioni epistemologiche e logiche e rimane abbastanza distinto dalle indagini sostanziali in cui si impegna quella disciplina.

Qualsiasi menzione della "filosofia della fisica", della "filosofia della storia" o anche della "filosofia dell'antropologia" appartiene quasi sempre alla filosofia in questo senso più ristretto. Molti filosofi hanno segnalato l'accettazione di questa limitazione nel loro lavoro concentrando la loro attenzione sul linguaggio come mezzo attraverso il quale possono essere espresse questioni logiche. Quando altri filosofi affermano di avere ancora qualcosa di sostanziale e distintivo da dire sulla natura umana, il loro lavoro viene abitualmente classificato come "antropologia filosofica", evitando così la confusione che il vecchio uso potrebbe causare. Questo termine è applicato anche ai racconti più antichi della natura umana di filosofi il cui lavoro è antecedente a tali distinzioni. Ai fini di questa discussione, tuttavia, il riferimento primario del termine antropologia filosofica sarà il periodo in cui si sono sviluppate queste ambiguità.

Il concetto di "anima-mente"

Nonostante i cambiamenti terminologici che si sono sviluppati nel tempo, i filosofi che hanno considerato le questioni della natura umana hanno dimostrato una sostanziale continuità nei tipi di questioni che hanno studiato. Sia nel vecchio che nel nuovo approccio, il fulcro dell'interesse filosofico è stato una caratteristica della natura umana che è stata a lungo centrale per la comprensione di sé. In termini semplici, è il riconoscimento che gli esseri umani hanno una mente o, nel linguaggio più tradizionale, un'anima. Molto prima della storia documentata, l'anima era intesa come quella parte della natura umana che rendeva possibile la vita, il movimento e la sensibilità. Almeno dal 19 ° secolo l'attualità dell'anima è stata fortemente contestata nella filosofia occidentale, di solito in nome della scienza,tanto più che le funzioni vitali un tempo attribuite ad essa venivano gradualmente spiegate dai normali processi fisici e fisiologici.

Ma anche se i suoi difensori non applicano più il termine ampiamente, il concetto di anima ha resistito. All'interno della filosofia è stato progressivamente raffinato al punto da essere trasformato nel concetto di mente come quella parte della natura umana in cui risiedono i poteri intellettuali e morali. Allo stesso tempo, molte delle idee tradizionalmente associate all'anima - l'immortalità, per esempio - sono state in gran parte abbandonate dalla filosofia o assegnate alla religione. Tra un pubblico più ampio, tuttavia, la parola anima è probabilmente più familiare e comprensibile della mente , soprattutto come espressione di ciò che gli esseri umani concepiscono come la loro "realtà interiore". Ai fini di questa discussione, quindi, i due termini saranno usati nei rispettivi contesti appropriati e, occasionalmente, in una forma composta, "anima-mente".