Ewe , popoli che vivono nel Ghana sud-orientale, nel Benin meridionale e nella metà meridionale del Togo che parlano vari dialetti di Ewe, una lingua del ramo Kwa della famiglia Niger-Congo. L'unità degli Ewe si basa sulla lingua e sulle tradizioni comuni di origine: la loro patria originaria è fatta risalire a Oyo, nella Nigeria occidentale, che era un importante regno yoruba.
La maggior parte degli Ewe sono agricoltori, il mais (mais) e gli ignami sono i loro alimenti di base. La pesca in mare è un'occupazione a tempo pieno in alcune zone costiere. La filatura, la tessitura, la produzione di ceramiche e il fabbro, così come il commercio, sono tutti importanti.
I villaggi comprendono diversi patrilineamenti, in cui sono conferiti la proprietà della terra e alcune cariche politiche; i membri del lignaggio condividono anche certi spiriti e dei. Il capo del lignaggio, di solito il suo membro più anziano, amministra la proprietà del lignaggio, risolve le controversie, rappresenta il lignaggio negli affari del villaggio e funge da sacerdote che collega i membri viventi agli antenati. Tra la maggior parte delle pecore il patrilineage è la più grande unità di parentela importante; tra gli Anlo nel Ghana costiero, tuttavia, i lignaggi sono segmenti di clan più grandi e dispersi. L'appartenenza al clan è caratterizzata da aiuto e amicizia reciproci, nomi condivisi, tabù alimentari e rituali di clan. L'introduzione di un'economia monetaria, scuole, cristianesimo e tribunali governativi ha indebolito la struttura corporativa del lignaggio. L'Ewe non ha mai formato un unico stato centralizzato,rimanendo un insieme di comunità indipendenti che hanno stretto alleanze temporanee in tempo di guerra.
La religione Ewe è organizzata attorno a un dio creatore, Mawu (chiamato Nana Buluku dal Fon del Benin), e numerosi dei minori. Il culto di questi ultimi pervade la vita quotidiana, poiché la loro assistenza è richiesta nelle attività di sussistenza, nel commercio e nella guerra. La fede nei poteri soprannaturali degli spiriti ancestrali per aiutare o danneggiare i loro discendenti rafforza modelli di comportamento sociale e sentimenti di solidarietà tra i membri del lignaggio. Nei tempi moderni molti Ewe sono diventati cristiani.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Chelsey Parrott-Sheffer, Research Editor.
