Wendy's , azienda di fast food che è la terza più grande catena di hamburger negli Stati Uniti, dietro McDonald's e Burger King. Dave Thomas ha fondato il primo ristorante Wendy's a Columbus, Ohio, nel 1969. Uno dei loghi più famosi del fast food, l'immagine del fumetto di Wendy di una ragazza dai capelli rossi sorridente, era basato sull'aspetto della figlia di Thomas, che ha anche ispirato il nome dell'azienda.
Sotto la guida di Thomas, Wendy si espanse rapidamente, con l'apertura del millesimo negozio della catena entro un decennio dalla fondazione dell'azienda. La crescita è continuata dopo che Thomas ha cessato di supervisionare le operazioni quotidiane nel 1982, ma una serie di successive battute d'arresto minori, tra cui un tentativo fallito di servire la colazione, ha portato Thomas a diventare il volto dell'azienda in una serie di pubblicità di successo che ha iniziato la messa in onda nel 1989. Il suo comportamento amichevole e popolare si è rivelato popolare tra gli spettatori, e il tono generalmente sano degli spot pubblicitari era in netto contrasto con quello della precedente campagna di successo della compagnia, il sarcastico "Dov'è il manzo?" annunci della metà degli anni '80. Quando Thomas morì nel 2002, era apparso in oltre 800 pubblicità di Wendy, la maggior parte delle apparizioni pubblicitarie per il fondatore di qualsiasi azienda fino a quel momento nella storia,e il marchio di Wendy era inestricabilmente legato all'immagine di Thomas per una generazione di consumatori. Una delle cause caritatevoli preferite di Thomas, l'adozione infantile, è stata abbracciata dalla società di Wendy, in particolare con l'istituzione della Dave Thomas Foundation for Adoption nel 1992.
Anni di complesse fusioni aziendali, acquisizioni e vendite che coinvolgono Wendy's e una serie di altre società di fast-food sono stati risolti con la costituzione nel 2011 della società madre The Wendy's Company e con il ritorno della sede centrale di Wendy a Dublino, Ohio, a pochi chilometri di distanza dalla posizione del ristorante originale di Wendy's (che aveva chiuso nel 2007).
Gli articoli esclusivi offerti da Wendy includevano polpette di hamburger di forma quadrata; il Frosty, un semifreddo disponibile nei gusti cioccolato e (dal 2006) vaniglia; e contorni atipici per hamburger come patate al forno e peperoncino.
Adam Augustyn
