Electronic Frontier Foundation

Electronic Frontier Foundation (EFF) , organizzazione senza scopo di lucro creata per raccogliere fondi per attività di lobbying, contenzioso ed educazione sulle libertà civili su Internet. La Electronic Frontier Foundation (EFF) è stata fondata nel 1990 dall'autore e attivista americano John Perry Barlow e dall'imprenditore americano Mitch Kapor, con il supporto aggiuntivo dell'attivista John Gilmore e Steve Wozniak, co-fondatore di Apple Computer.

Formazione

La formazione dell'EFF è stata stimolata principalmente dalla reazione di Barlow e Kapor agli sforzi dei servizi segreti statunitensi e del Federal Bureau of Investigation (FBI) per reprimere gli hacker all'inizio del 1990. Sia Kapor che Barlow furono interrogati dalle forze dell'ordine autorità riguardo a sospette connessioni ad hacker. Entrambi sono giunti alla conclusione che le forze dell'ordine erano pericolosamente disinformate sulle nuove forme di comunicazione che avvengono attraverso i computer e Internet. Hanno ritenuto che fosse necessario aumentare la protezione delle libertà civili per la comunicazione online.

Barlow, precedentemente un allevatore di bestiame del Wyoming e paroliere per la rock band americana Grateful Dead, e Kapor, il fondatore della Lotus Development Corporation, hanno partecipato al servizio BBS (BBS) di The Whole Earth 'Lectronic Link (The WELL). Barlow e Kapor si erano incontrati grazie alla loro partecipazione a The WELL e, quando Barlow pubblicò un resoconto del suo incontro con l'FBI, i due si incontrarono, si scambiarono informazioni sulle loro esperienze e decisero di formare l'EFF.

La prima importante battaglia dell'EFF riguardava direttamente le indagini che ne avevano innescato la formazione. Nel tentativo di rintracciare vari hacker ritenuti in possesso di un documento della compagnia telefonica ottenuto illegalmente, i servizi segreti hanno fatto irruzione in una piccola società di giochi di ruolo chiamata Steve Jackson Games, confiscando apparecchiature informatiche e altri materiali, senza i quali l'attività non era in grado di funzionare. Non riuscendo a trovare alcuna copia del documento in questione, i servizi segreti alla fine hanno restituito l'attrezzatura e non hanno sporto denuncia. Tuttavia, avevano eliminato i messaggi di posta elettronica personali non correlati contenuti nei file BBS. L'EFF ha intentato una causa contro il governo per conto di Steve Jackson Games,accusando che il mandato di perquisizione utilizzato durante il raid era stato insufficiente e che i diritti alla privacy degli utenti BBS erano stati violati dalla cancellazione della loro e-mail personale. La causa ha avuto successo sulla maggior parte dei punti e ha ricevuto una notevole quantità di copertura da parte della stampa. Il coinvolgimento dell'EFF con questo e altri casi relativi agli hacker ha fornito all'organizzazione una notevole pubblicità iniziale. Ha rapidamente guadagnato il rispetto tra molte sottoculture legate al computer e Internet ed è diventato una forza con cui lottare nelle battaglie legali e politiche relative alla comunicazione e al commercio mediati dal computer.Ha rapidamente guadagnato il rispetto tra molte sottoculture legate al computer e Internet ed è diventato una forza con cui lottare nelle battaglie legali e politiche relative alla comunicazione e al commercio mediati dal computer.Ha rapidamente guadagnato il rispetto tra molte sottoculture legate al computer e Internet ed è diventato una forza con cui lottare nelle battaglie legali e politiche relative alla comunicazione e al commercio mediati dal computer.

Coinvolgimento in questioni di libertà civile online

Da quel caso iniziale, l'EFF è stata coinvolta in contenziosi relativi a un'ampia gamma di questioni relative alla libertà civile online e informatiche. In generale, ha cercato di estendere la libertà di parola e i diritti alla privacy alle comunicazioni online, comprese le forme di "parola" come la crittografia e altri programmi per computer. È stato particolarmente attivo nell'opporsi al Communications Decency Act (CDA) del 1996, istigando la Blue Ribbon Campaign, in cui centinaia di siti Web hanno visualizzato un grafico a nastro blu in segno di protesta per la scomparsa del CDA.

Nel 1991, l'EFF ha spostato i suoi uffici da Cambridge, Massachusetts, a Washington, DC, al fine di impegnarsi più direttamente nei tentativi di influenzare la politica e la legislazione governativa in materia di computer e Internet. La mossa alquanto controversa è stata vista da alcuni dei sostenitori online dell'EFF come una svendita agli interessi politici del governo. Mentre si trovava a Washington, in affiliazione con il gruppo di lavoro sulla privacy e la sicurezza digitale, una coalizione di oltre 50 società di comunicazioni e computer e gruppi per la libertà civile, l'EFF fece pressioni con successo nel 1992-1993 per fermare le proposte di telefonia digitale dell'FBI che sarebbero notevolmente aumentate la portata dei poteri dell'FBI per eseguire intercettazioni sulle comunicazioni digitali. Quando un atto simile è stato proposto nel 1994, l'EFF è stata coinvolta nella stesura di un'alternativa più debole che alla fine è stata approvata. Però,poiché considerava anche la versione indebolita un'intrusione inutile alla privacy, l'EFF non ha sostenuto completamente la legislazione che aveva contribuito a redigere.

L'esperimento dell'EFF sulla politica degli insider di Washington ha evidenziato alcune delle tensioni all'interno dell'organizzazione. Alcune di queste tensioni derivavano dalla forte personalità di molti membri sia del consiglio di amministrazione che dello staff. L'organizzazione ha dovuto anche chiarire la relazione tra la sua missione e la sua struttura di finanziamento. La maggior parte del sostegno ideologico dell'EFF proveniva da una comunità di base online di ampia portata e fortemente libertaria, mentre gran parte dei suoi finanziamenti durante il suo soggiorno a Washington provenivano da fonti aziendali (incluse, in qualche modo ironicamente, compagnie telefoniche). Queste due fonti di sostegno non hanno sempre condiviso obiettivi e punti di vista comuni e l'EFF ha trovato difficile soddisfare entrambi i collegi.

Riorganizzazione

A causa delle tensioni interne, l'EFF ha subito una serie di riorganizzazioni. I disaccordi sulle esperienze a Washington causarono un grande scossone nel 1994-95, durante il quale l'allora direttore esecutivo Jerry Berman fu licenziato e il co-fondatore Mitch Kapor lasciò l'organizzazione. L'EFF ha poi trasferito i suoi uffici a San Francisco, fortemente indebitati e con un personale notevolmente ridotto. Un'altra riorganizzazione è avvenuta all'inizio del 2000, scatenata da disaccordi interni sull'opportunità di affrontare un caso relativo alla protezione del diritto d'autore aziendale.

Nel 2000 Shari Steele, che era stato direttore legale dell'EFF, ha assunto la carica di direttore esecutivo. Ha supervisionato il trasferimento dell'organizzazione in uffici più grandi a San Francisco. Durante il suo mandato, l'EFF ha nuovamente aperto un ufficio a Washington, DC. Nel 2015 la Steele si è dimessa dal suo incarico ed è stata sostituita dall'avvocato americano per le libertà civili Cindy Cohn. Sotto la guida di Steele e successivamente di Cohn, l'EFF ha continuato a lottare contro la legislazione con implicazioni negative per le libertà civili online. Inoltre è diventato sempre più concentrato su casi giudiziari e campagne educative.