Moneta

Moneta , un pezzo di metallo o, raramente, altro materiale (come pelle o porcellana) certificato da un segno o segni su di esso come di uno specifico valore intrinseco o di scambio.

Moneta erodiana

L'uso di pezzi di metallo fuso come mezzo di scambio è molto antico e probabilmente si è sviluppato dall'uso nel commercio di normali lingotti di bronzo e altri metalli che possedevano un valore intrinseco. Fino allo sviluppo delle cambiali nell'Europa medievale e della carta moneta nella Cina medievale, le monete metalliche erano l'unico mezzo di questo tipo. Nonostante il loro uso ridotto nella maggior parte delle transazioni commerciali, le monete sono ancora indispensabili per le economie moderne; la loro importanza, infatti, sta crescendo come conseguenza dell'ampio utilizzo di macchine a gettone. Per una discussione sulle valute cartacee, vedere denaro.

Monete come dati storici

Essendo realizzate nella maggior parte delle epoche in metallo prezioso, o in alternativa possedendo un notevole valore simbolico, le monete sono sempre state apprezzate, spesso accumulate e, quindi, spesso sepolte per sicurezza. Il contenuto di tali casse di risparmio è stato dissotterrato in tutte le epoche, così che le monete delle civiltà passate continuano a essere trovate in gran numero. Studiati insieme a prove letterarie o archeologiche, forniscono una vasta gamma di informazioni particolarmente preziose per la cronologia e la storia economica. Le monete possono riflettere la ricchezza e il potere di città e stati e lo studio della loro distribuzione può aiutare a definire l'estensione fisica del dominio territoriale o ad illustrare le principali connessioni commerciali. Quindi,la popolarità nell'antichità delle monete ateniesi nel Levante e dell'argento corinzio in Magna Grecia (Italia meridionale) testimonia l'esistenza di legami commerciali consolidati. I ritrovamenti dell'oro imperiale della prima epoca romana in India confermano il riferimento dello storico romano Plinio il Vecchio al drenaggio dell'oro romano per pagare i lussi indiani e altri orientali. Allo stesso modo, enormi ritrovamenti di monete d'argento arabe in Scandinavia mostrano l'entità del commercio, in particolare la domanda di pellicce da parte dei califfi ʿAbbāsid e dei governanti Sāmānid dell'Iran. Un risultato di tali contatti commerciali diffusi è che alcune valute hanno acquisito una speciale preminenza internazionale. Nei tempi antichi, quelli di Atene, Corinto e Filippo II di Macedonia erano molto popolari.La moneta uniforme del figlio di Filippo, Alessandro Magno, fu coniata in zecche ampiamente sparse in tutto il suo vasto impero ed era universalmente accettata. In epoca medievale, i dinari d'oro (un termine derivato dal denario romano) dei primi califfi e i ducati d'oro di Firenze e Venezia hanno svolto un ruolo simile, così come i dollari d'argento del Messico, Maria Teresa d'Austria e l'oro sovrani della Gran Bretagna nei tempi moderni. Inoltre, lo studio del deprezzamento e svalutazione della monetazione può illuminare le passate difficoltà finanziarie nazionali. Ad esempio, gli antoniniani romani del III secolo d.C. fortemente legati (monete introdotte dall'imperatore romano Caracalla, che originariamente avevano un valore di due denari) raccontano la loro storia chiaramente come il deprezzamento della carta moneta della Germania nel 1919 e dopo.i dinari d'oro (un termine derivato dal denario romano) dei primi califfi e i ducati d'oro di Firenze e Venezia hanno svolto un ruolo simile, così come i dollari d'argento del Messico, Maria Teresa d'Austria e le sovrane d'oro della Gran Bretagna nei tempi moderni. Inoltre, lo studio del deprezzamento e svalutazione della monetazione può illuminare le passate difficoltà finanziarie nazionali. Ad esempio, gli antoniniani romani del III secolo d.C. fortemente legati (monete introdotte dall'imperatore romano Caracalla, che originariamente avevano un valore di due denari) raccontano la loro storia con la stessa chiarezza della moneta cartacea in declino della Germania nel 1919 e dopo.i dinari d'oro (un termine derivato dal denario romano) dei primi califfi e i ducati d'oro di Firenze e Venezia hanno svolto un ruolo simile, così come i dollari d'argento del Messico, Maria Teresa d'Austria e le sovrane d'oro della Gran Bretagna nei tempi moderni. Inoltre, lo studio del deprezzamento e svalutazione del conio può illuminare le passate difficoltà finanziarie nazionali. Ad esempio, gli antoniniani romani del III secolo d.C. fortemente legati (monete introdotte dall'imperatore romano Caracalla, che originariamente avevano un valore di due denari) raccontano la loro storia con la stessa chiarezza della moneta cartacea in declino della Germania nel 1919 e dopo.e le sovrane d'oro della Gran Bretagna nei tempi moderni. Inoltre, lo studio del deprezzamento e svalutazione del conio può illuminare le passate difficoltà finanziarie nazionali. Ad esempio, gli antoniniani romani del III secolo d.C. fortemente legati (monete introdotte dall'imperatore romano Caracalla, che originariamente avevano un valore di due denari) raccontano la loro storia chiaramente come il deprezzamento della carta moneta della Germania nel 1919 e dopo.e le sovrane d'oro della Gran Bretagna nei tempi moderni. Inoltre, lo studio del deprezzamento e svalutazione della monetazione può illuminare le passate difficoltà finanziarie nazionali. Ad esempio, gli antoniniani romani del III secolo d.C. fortemente legati (monete introdotte dall'imperatore romano Caracalla, che originariamente avevano un valore di due denari) raccontano la loro storia chiaramente come il deprezzamento della carta moneta della Germania nel 1919 e dopo.

  • Fā goldimid monete d'oro
  • (In alto) Sul dritto di un tetradramma d'argento che mostra la testa di Alessandro Magno divinizzato, con corno di Ammon.  Un ritratto molto realistico dalla zecca di Pergamo, la moneta è stata emessa postuma da uno dei generali di fiducia di Alessandro.  (In basso) Sul retro, Atena in trono.  323–281 a.C.  Diametro 31 mm.

Non meno preziosa delle prove economiche prodotte da uno studio comparativo delle monete è la loro importanza puramente documentaria. Insieme alle medaglie, presentano una serie impareggiabile di ritratti storici dal IV secolo a.C. ai giorni nostri, molti dei quali altrimenti sconosciuti, come i re greco-battriani o alcuni usurpatori durante l'Impero Romano. La monetazione greca è un contributo particolarmente notevole alla storia dell'arte, mostrando non solo la bellezza e la forza di molte tradizioni artistiche ma anche (come la monetazione romana) le somiglianze in miniatura di numerose opere scultoree e architettoniche di grandi dimensioni ora perdute. La monetazione imperiale di Roma, a parte la sua ritrattistica, è importante soprattutto per il notevole dettaglio del suo contenuto cronologico e politico; e dalle monete greche e romane si può imparare molto di mitologia e religione.Le influenze cristiane attive nell'Europa medievale possono essere misurate in modo simile dalle valute medievali.

I principali metalli di cui erano fatte le monete antiche erano l'elettrum, l'oro, l'argento, il rame, l'ottone e il bronzo, tutti più o meno resistenti alla decomposizione. Il loro utilizzo all'inizio era generalmente dettato dalla disponibilità. Le prime monete dell'Asia Minore erano di elettro, una lega naturale lavata dai fiumi della Lidia (l'elettrum fu successivamente prodotto artificialmente). L'oro divenne la principale valuta metallica dell'Asia sud-occidentale nel suo complesso, essendo derivato da fonti scitiche, pontiche e battriane. Le città-stato della Grecia continentale preferivano l'argento fornito dalle miniere adiacenti, e le miniere d'Italia portarono alla scelta del bronzo per la prima coniazione di Roma. Con lo sviluppo delle economie interne e del commercio estero, l'oro, l'argento e il rame o il bronzo vennero presto usati fianco a fianco; Filippo II di Macedonia rese popolare l'oro in Grecia,ma divenne preminente solo negli imperi bizantino e arabo e nelle grandi valute commerciali delle repubbliche italiane dal XIII secolo in poi. L'argento, tuttavia, era quasi sempre potente nella valuta romana ed era il principale metallo di conio d'Europa dall'VIII al XIII secolo. Il bronzo o il rame furono usati per la prima volta per piccoli cambiamenti in Grecia dalla fine del V secolo aC e anche nei sistemi romano e bizantino; la vasta valuta cinese era costituita da metalli di base fino ai tempi moderni.Il bronzo o il rame furono usati per la prima volta per piccoli cambiamenti in Grecia dalla fine del V secolo aC e anche nei sistemi romano e bizantino; la vasta valuta cinese era costituita da metalli di base fino ai tempi moderni.Il bronzo o il rame furono usati per la prima volta per piccoli cambiamenti in Grecia dalla fine del V secolo aC e anche nei sistemi romano e bizantino; la vasta valuta cinese era costituita da metalli di base fino ai tempi moderni.

I metalli precedenti hanno fornito la maggior parte delle valute fino all'inizio del XX secolo, quando l'apprezzamento del valore dell'oro e dell'argento e la necessità di economizzare hanno portato alla produzione generale di valute di carta per le unità di valore più elevate. Unità token di valore inferiore espresse in termini di nichel (utilizzato, eccezionalmente, in Battriana nel II secolo a.C.), cupronichel, bronzo e, in tempi di stress postbellico, metalli preziosi integrati con alluminio e bronzo in alcuni paesi. Il piombo, che può facilmente decadere, è stato usato raramente per la coniazione, tranne che per gli Andhras (abitanti del Deccan nell'antica India), nella Gallia preromana e nelle coniazioni più recenti degli stati malesi. Il ferro, usato molto occasionalmente nell'antichità, ad esempio a Sparta, riapparve nelle monete tedesche della prima guerra mondiale.Lo zinco fu impiegato da Roma come costituente di pregiate monete di ottone e come elemento nella lega di poche monete cinesi dal XV al XVII secolo. I metalli di base fornivano il materiale per alcune monete celtiche in Gallia e in Gran Bretagna nel secolo scorso aC. Nelle crisi, le valute sono state prodotte da pelle, stoffa, cartoncino, carta e altri materiali.