La legge cinese , il corpo delle leggi in Cina e le istituzioni progettate per amministrarle. Il termine comprende sia la storia giuridica della Cina prima della fondazione della Repubblica popolare cinese nel 1949 sia la legge di quel paese oggi.
Quiz alla scoperta della Cina: realtà o finzione? La Cina ha circa la metà della popolazione mondiale.Secondo la saggezza convenzionale in Occidente, c'era poca legge formale in Cina prima del XX secolo, e ciò che esisteva era di natura prevalentemente penale. In effetti, questa caratterizzazione indica in modo errato l'estensione e la sofisticazione della legge e delle istituzioni legali nella Cina precedente al XX secolo. Afferma il disprezzo per la legalità in generale, sostiene l'ossessione della legge per la punizione e non riesce a riconoscere sia le diverse premesse che hanno informato la legge cinese sia i diversi ruoli che occupava nella società cinese.
Legge nella Cina imperiale
Gli inizi e la "confucianizzazione del diritto"
Recenti lavori archeologici suggeriscono che la legge in Cina precede la vita e il pensiero del pensatore fondamentale Kongfuzi (scritto anche Kong Fuzi, "Gran Maestro Kong"), o, come è conosciuto in Occidente con il suo nome latinizzato, Confucio (551-479 bce). Eppure il confucianesimo - il pensiero di Confucio come trascritto dai suoi discepoli ed elaborato nel corso dei secoli - è centrale per la comprensione della legge cinese precedente al XX secolo. Il confucianesimo sosteneva che le "cinque relazioni" - quelle tra governante e suddito, marito e moglie, padre e figlio, fratello maggiore e fratello minore, amico e amico - sono le fondamenta di una società ben ordinata. I confuciani hanno sottolineato che ogni individuo dovrebbe coltivare la sua virtù interiore ( de ) e dimostrare pietà filiale ( xiao), che gli consentono di mantenere e rafforzare queste relazioni e di adempiere adeguatamente alle responsabilità che ne derivano. Nelle parole attribuite a Confucio nella raccolta di detti conosciuti come Lunyu in cinese e come Analects in inglese,
Se le persone sono guidate da editti ... cercheranno di evitare la punizione, ma non avranno alcun senso di vergogna. Se saranno guidati dalla virtù… proveranno un senso di vergogna e inoltre diventeranno buoni.
Anche se i confuciani immaginavano la società ideale come una società che enfatizza l'auspicabilità di coltivare la virtù, capirono che alcune persone non sono influenzate dalla persuasione morale. Lo stesso Confucio, nel Lunyu , vedeva un ruolo per la legge (e non solo sotto forma di punizione), e un discepolo preminente come Xunzi (300-230 a.C.) sosteneva che la società ha bisogno della legge oltre che della moralità, ma che quest'ultima è più cruciale del primo.
Il codice legale imperiale cinese iniziale, quello della dinastia Qin (221-206 a.C.), fu elaborato sotto l'egida del celebre sovrano autocratico Qin Shihuangdi, che fu molto più influenzato dal legalismo, una scuola filosofica i cui pensatori rappresentativi portarono la natura umana a essere brutale. Credevano di conseguenza che una legge semplice, dura e uniforme avrebbe fornito un meccanismo più efficace per l'ordine sociale rispetto alla moralità confuciana. I Qin cercarono di sradicare il confucianesimo - bruciando testi e presumibilmente anche studiosi - ma senza successo. In effetti, il codice Qin conservava elementi di trattamento gerarchico che ricordavano il confucianesimo. Più significativamente, la dinastia Han (206 a.C. –220 d.C.), che succedette ai Qin e stabilì modelli duraturi per il governo imperiale cinese,riempì i ranghi dell'ufficialità con studiosi confuciani che a loro volta rivedettero la legge in modo da ricostruire e rafforzare i cinque rapporti. In un processo che lo studioso cinese Qu Tongzi definì "confucianizzazione della legge", il codice Han (e i codici successivi fino alla fine dell'era imperiale nel 1911 d.C.) prevedeva che i reati commessi da giovani (ad esempio, figli) contro i loro parenti senior (ad esempio, i padri) dovrebbero essere puniti più severamente del contrario, sebbene secondo il pensiero confuciano sarebbe meglio che la moralità fosse osservata e che non fosse necessario invocare alcuna punizione.il Codice Han (e i codici successivi fino alla fine dell'era imperiale nel 1911 CE) prevedeva che i reati commessi da giovani (ad esempio, figli) contro i loro parenti anziani (ad esempio, i padri) dovessero essere puniti più severamente del contrario, sebbene secondo Il pensiero confuciano sarebbe meglio che la moralità venga osservata e che non sia necessario invocare alcuna punizione.il Codice Han (e i codici successivi fino alla fine dell'era imperiale nel 1911 CE) prevedeva che i reati commessi da giovani (ad esempio, figli) contro i loro parenti anziani (ad esempio, i padri) dovessero essere puniti più severamente del contrario, sebbene secondo Secondo il confuciano, sarebbe meglio osservare la moralità e non invocare alcuna punizione.
Amministrazione e dinamismo
L'idea dell'applicazione differenziale della legge doveva rimanere una caratteristica centrale della legge cinese fino alla fine dell'ultima dinastia, i Qing, nel 1911/12. Così anche, dal tempo della dinastia Sui (581-618 d.C.) in poi, la struttura dei codici imperiali rimase la stessa, con la maggior parte delle disposizioni esposte in capitoli distinti corrispondenti ai diversi "consigli" o ministeri (ad esempio, della guerra, riti e lavori pubblici) attraverso i quali governava lo stato cinese. In effetti, la continuità era una caratteristica così fondamentale della legge cinese che più di un terzo degli statuti ( lu ) nel codice Tang (653) si possono trovare nell'ultimo codice Qing (1740), mentre molti sono stati emulati anche nel codice legale sistemi del Giappone ( vedi legge giapponese), Corea e Vietnam.
Nonostante questa continuità, la legge imperiale cinese era dinamica. Anche se un nucleo del codice imperiale è stato mantenuto nel tempo (forse a causa del suo potere legittimante), gli statuti rimanenti sono cambiati. Erano inoltre integrati da statuti secondari ( li ), che avevano la priorità sugli statuti quando i due tipi di misure erano in conflitto, e da un insieme elaborato di regolamenti amministrativi.
Non meno importante, la vitalità è stata mantenuta attraverso un ricco insieme di regole e pratiche consuetudinarie, che includevano, tra le altre misure, regole di gilda, regole di clan e una controparte cinese del mercante legale, il corpo di regole adottato dai mercanti europei medievali per regolare i loro rapporti. Gli studiosi hanno generalmente trattato queste norme come del tutto distinte dal sistema legale dello Stato, arrivando in alcuni casi a sostenere che queste regole e il veicolo di mediazione attraverso il quale erano tipicamente amministrate rivelano un disprezzo cinese per la legalità. Ricerche recenti, tuttavia, suggeriscono che queste norme e la legge statale operassero in modo più olistico. Sostanzialmente, queste norme informali rispecchiavano tipicamente i valori che permeavano la legge dello stato; proceduralmente, tuttavia, esisteva una membrana permeabile tra i processi formali e informali.I funzionari hanno rimandato molte questioni alle gilde e ai clan per la risoluzione, ei capi di queste entità erano consapevoli che casi particolarmente problematici che si verificavano nel loro baliato avrebbero potuto essere trasmessi all'ufficialità locale se tutto il resto fosse fallito. In effetti, questo ingegnoso sistema facilitava il governo imperiale in base a valori condivisi consentendo nel contempo una variazione appropriata per adattarsi alle circostanze locali.
