Dinastia Wei , cinese completo (Pinyin) Bei Wei o (romanizzazione Wade-Giles) Pei Wei , inglese Wei settentrionale , chiamato anche Tabgatch o (Pinyin) Tuoba , (386-534 / 535 d.C.), il più longevo e il più potente delle dinastie cinesi del nord che esistevano prima della riunificazione della Cina sotto le dinastie Sui e Tang.
Quiz alla scoperta della Cina: realtà o finzione? La Cina ha 22 province.La dinastia Wei fu fondata da tribù Tabgatch (Tuoba) che, come molti dei nomadi che abitavano le frontiere della Cina settentrionale, erano di origine incerta. La loro lingua era fondamentalmente turca e gli studiosi presumono che i loro antenati possano essere ricondotti a popoli proto-turchi, proto-mongoli o Xiongnu. In ogni caso, i Tuoba non erano cinesi Han e le loro conquiste dei piccoli e deboli stati della Cina settentrionale alla fine del IV secolo erano chiaramente considerate invasioni straniere. Dopo l'acquisizione della provincia dello Shanxi, i Tuoba adottarono l'antico nome di Wei per il loro regno e stabilirono la loro capitale a Pingcheng (l'attuale Datong), vicino alla loro patria tribale. Ben presto si espansero nell'Hebei e nell'Henan e occuparono parti dello Shaanxi, della Manciuria (Cina nord-orientale) e del Gansu. Durante questo periodo espansionista,i Bei Wei dovettero difendere i loro territori dagli attacchi di altri nomadi settentrionali e, dopo molte battaglie, i Wei lanciarono un'offensiva su larga scala contro i nomadi della Mongolia esterna nel 429. Nel 439, i Bei Wei avevano protetto i loro territori dagli attacchi e unificato tutto il nord della Cina.
Sebbene i Wei possedessero un'enorme abilità militare, nulla nella cultura della loro esistenza nomade li preparava alle esigenze del governo dell'impero. Non avendo una struttura amministrativa, furono costretti a fare affidamento su funzionari cinesi per aiutare a governare i loro beni. Uno dei primi e più grandi consiglieri cinesi alla corte di Wei fu Cui Hao (381–450), che introdusse i metodi amministrativi cinesi e il codice penale al Wei. Quando l'economia di Wei iniziò a dipendere sempre di più dall'agricoltura e meno dalla pastorizia e dalle incursioni, lo stile di vita degli uomini della tribù divenne più sedentario. E poi, come è successo tante volte nella storia cinese, i conquistatori furono conquistati dal fascino della cultura e della società cinese.I nuovi governanti furono attratti da beni e prodotti cinesi e si trovarono a sviluppare un gusto per il lusso che caratterizzava le classi superiori cinesi. Sono rimasti colpiti dallo stile aristocratico e dall'aura di distinzione dei nobili cinesi. Così, il prestigio della cultura cinese, così come il cambiamento nella base economica e l'influenza del buddismo, hanno trasformato lo stile di vita nomade delle tribù Tuoba.
Nel 495, i Wei, perseguendo un'attiva politica di sinicizzazione, trasferirono la loro capitale nell'antica città cinese di Luoyang. Ciò segnò la rapida conversione delle classi dirigenti Wei alle usanze e ai costumi cinesi. I matrimoni tra Tuoba e l'aristocrazia cinese furono incoraggiati, mentre aumentarono anche i matrimoni misti tra le classi inferiori. Molte famiglie, compresa la casa imperiale, adottarono cognomi cinesi. C'è stato persino uno sforzo per riscrivere la storia, poiché la dinastia Wei ha cercato di screditare e rinnegare qualsiasi cosa relativa alle loro origini cinesi non Han. Alla fine la dinastia proscrisse la lingua e l'abbigliamento Tuoba.
Questa politica di sinizzazione presentava problemi che alla fine avrebbero portato alla caduta dell'impero. Mentre le classi superiori dei Bei Wei furono assimilate allo stile di vita cinese, le classi inferiori, in particolare quelle che vivevano vicino alla frontiera, e l'esercito, responsabile delle conquiste in primo luogo, aderirono ancora ai loro modi di vita nomadi e tribali . Di conseguenza, queste classi divennero sempre più alienate dai loro governanti.
La dinastia Wei è stata in grado di migliorare e stabilizzare l'economia del loro impero. Con l'unificazione del nord, i Wei controllavano le principali oasi e centri commerciali che servivano le rotte commerciali verso l'Asia centrale. C'erano anche molti scambi tra la Cina meridionale e settentrionale. Ma il cambiamento più importante effettuato dalla dinastia Wei fu nella sfera della riforma agraria. Dopo le guerre di conquista, gran parte della popolazione autoctona fuggì a sud, lasciando inutilizzate vaste aree di terra coltivabile. Il Wei ha risposto costringendo le deportazioni su larga scala dei contadini. Questi massicci trasferimenti servirono a diversi scopi: i contadini furono in grado di reclamare terre altrimenti inutilizzate, aumentando così la produzione agricola; la dinastia riuscì a popolare le aree deserte intorno a Pingcheng e Shanxi; i contadini potevano possedere i propri appezzamenti di terra;le deportazioni aiutarono la diffusione della cultura cinese in tutto l'impero; e infine, trasportando i contadini e la gleba, la dinastia Wei poté spezzare il potere delle grandi proprietà terriere così dipendenti dalle loro popolazioni servi. L'impatto di questo trasferimento di popolazione è stato enorme. Solo durante il regno di Daowudi (386–409) furono deportate circa 460.000 persone. Nel 486 il Wei stabilì un sistema di riforma agraria che sarebbe stato imitato dalle successive dinastie cinesi. In questo sistema, tutta la terra era di proprietà dell'imperatore, che poi assegnò le aziende agricole a ogni maschio adulto. Alla morte del proprietario terriero, una parte dei possedimenti tornò all'imperatore, che poi la riassegnò. Ciò assicurò una distribuzione ragionevolmente equa della terra, così come il controllo governativo delle grandi proprietà che fino ad allora erano state virtualmente autonome.Sono state fatte alcune eccezioni a questo sistema, ma nel complesso è servito allo scopo per cui era stato progettato.
I governanti Wei erano grandi mecenati del buddismo. La popolarità di questa religione nel nord era dovuta alla sua etica universalista in contrasto con il particolarismo del confucianesimo o del daoismo. Promuovere questa religione ha aiutato ad assimilare il Tuoba nella cultura cinese. Il buddismo aveva un grande fascino per i governanti Wei, poiché dava alla loro leadership una base legittima in una società multietnica. Promuovevano il buddismo come religione di stato, sebbene la dinastia prestasse particolare attenzione al controllo della gerarchia religiosa, cercando di evitare qualsiasi conflitto tra chiesa e stato. Il Wei ha fatto questo creando una burocrazia clericale sulla stessa linea di una burocrazia civile, nominando un capo monaco che supervisionava gli altri monaci. Questo è stato fatto anche per evitare che i monasteri diventassero un rifugio per coloro che cercavano di sfuggire alle tasse o agli obblighi di lavoro imposti dalla monarchia.Ma questo matrimonio con il buddismo non ha alleviato tutti i conflitti religiosi. L'enorme ricchezza e gli enormi tratti di terre acquisiti dai monasteri buddisti e dal clero rappresentavano una minaccia per lo stato, il sostegno di queste istituzioni prosciugò l'economia e privò lo stato delle entrate fiscali, e le migliaia di servitori richiesti dai monasteri lasciarono un'enorme infrastruttura per lo stato da sostenere. I cinesi nativi sentivano che le dottrine buddiste, con l'adesione al celibato e alla vita monastica, erano in conflitto con le loro opinioni sulla sacralità della vita familiare. Si verificò una reazione.e le migliaia di servitori richiesti dai monasteri lasciarono un'enorme infrastruttura da sostenere per lo stato. I cinesi nativi sentivano che le dottrine buddiste, con l'adesione al celibato e alla vita monastica, erano in conflitto con le loro opinioni sulla sacralità della vita familiare. Si verificò una reazione.e le migliaia di servitori richiesti dai monasteri lasciarono un'enorme infrastruttura da sostenere per lo stato. I cinesi nativi ritenevano che le dottrine buddiste, con l'adesione al celibato e alla vita monastica, fossero in conflitto con le loro opinioni sulla sacralità della vita familiare. Si verificò una reazione.
Durante il regno dell'imperatore Taiwudi (423–452) e del suo consigliere Cui Hao, il taoismo fu sponsorizzato. Le restrizioni iniziali imposte ai monasteri buddisti dai sovrani Wei nel 438 culminarono in una persecuzione su vasta scala dal 446 al 452. Tutti i monaci e le monache buddisti furono giustiziati; L'arte, l'architettura e i libri buddisti furono distrutti. Con un cambio di governanti, la persecuzione finì e il nuovo imperatore fece generose ammende. Il buddismo divenne ancora una volta una sorta di religione di stato. Una volta che la capitale fu trasferita a Luoyang, il fervore buddista aumentò e Luoyang divenne il grande centro del buddismo nel nord. Molti monasteri furono costruiti con una sontuosa dimostrazione di ricchezza.
Il più grande contributo culturale della dinastia Wei fu nell'arte buddista. Quest'arte è rappresentata al meglio nelle sculture delle grotte della scogliera a Yungang (vicino a Datong) e, dopo il 495, nei templi rupestri di Longmen (vicino a Luoyang); ogni complesso è stato designato come sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO (rispettivamente nel 2001 e nel 2000). La statuaria in questi luoghi mostra il naturalismo ellenistico e la sensualità indiana che influenzano la linearità dell'arte cinese, e questo stile eclettico ha influenzato non solo l'arte della Cina ma anche quella della Corea e del Giappone. I Wei furono anche grandi costruttori ed entrambe le capitali cinesi furono ampliate e fortificate sotto il loro dominio. Luoyang in particolare è stata sede di molti cambiamenti e miglioramenti e di molti sontuosi edifici.
Sfortunatamente, molti dei maggiori punti di forza dell'impero dovevano dimostrare la sua rovina. Mentre l'adozione della cultura cinese rendeva i governanti più appetibili per i loro sudditi, alcuni dei gruppi nomadi Tuoba resistettero all'assimilazione (sebbene alla fine i Tuoba persero le loro identità separate e furono assorbiti dalla popolazione generale della Cina settentrionale), contribuendo all'instabilità dell'impero. Gli eserciti, le cui vittorie avevano costituito la spina dorsale dell'impero, sentivano di essere messi da parte in favore dei cinesi che avevano soggiogato. Le spese oltraggiosamente stravaganti e lo stile di vita completamente sinicizzato dell'imperatrice Hu portarono a rivolte. Una rivolta militare nel 523 fu seguita da una guerra civile per altri 10 anni. L'imperatrice Hu fece assassinare l'imperatore Xiaomingdi (528) e mise suo figlio sul trono.Non abbastanza forti per sedare le rivolte, sia lei che suo figlio furono annegati nell'Huang He (Fiume Giallo) e 2.000 cortigiani furono assassinati, a significare la fine (534 o 535) della dinastia Wei. L'impero fu quindi diviso tra due fazioni rivali dell'esercito, che lo divise negli imperi di breve durata Dong (orientale) Wei e Xi (occidentale) Wei. Ma la forza delle conquiste politiche, economiche e sociali del Wei ha notevolmente facilitato la successiva riunificazione della Cina settentrionale e meridionale.e le conquiste sociali del Wei facilitarono notevolmente la successiva riunificazione della Cina settentrionale e meridionale.e le conquiste sociali del Wei facilitarono notevolmente la successiva riunificazione della Cina settentrionale e meridionale.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Amy McKenna, Senior Editor.
