SGI , abbreviazione di Silicon Graphics, Inc. , produttore americano di workstation per computer ad alte prestazioni, supercomputer e software di grafica avanzata con sede a Mountain View, California.
Quiz Computer e tecnologia Quiz Quale di questi non è uno dei primi "protocolli" o modi di utilizzare Internet?Fondazione di SGI
Silicon Graphics, Inc., è stata fondata nel 1982 da James Clark, un professore di ingegneria elettrica presso la Stanford University che aveva identificato la necessità che i computer desktop fossero in grado di visualizzare immagini grafiche rapidamente e con dettagli tridimensionali, qualcosa che prima era possibile solo su supercomputer multimilionari. Gli utenti principali di questi computer dovevano essere scienziati e ingegneri che sviluppavano un elaborato software 3-D per la ricerca e lo sviluppo aziendale e militare. Sebbene entrambi questi mercati abbiano abbracciato i prodotti SGI, la più grande opportunità si è rivelata una sorpresa.
Animazione di Hollywood
Il primo prototipo della workstation computer di SGI è stato dato gratuitamente nel 1984 a George Lucas, il creatore della serie di film di Star Wars . Da questo piccolo passo, SGI è emersa come il fornitore di computer preferito di Hollywood. Nell'animazione tradizionale, gli effetti realistici venivano ottenuti alterando minuziosamente disegni o modelli per ogni fotogramma del film, un processo molto laborioso. Oggi, la maggior parte delle animazioni e degli effetti speciali vengono creati all'interno di "mondi virtuali", dove i computer automatizzano gran parte del lavoro. I computer di SGI sono stati determinanti in questa transizione, producendo effetti speciali per alcuni dei più grandi successi di Hollywood, così come per video musicali e pubblicità televisive. Nel 1995 il primo lungometraggio d'animazione interamente generato al computer, Walt Disney Co.'sToy Story , è stato creato con i computer di SGI.
Consolidamento della computer grafica di fascia alta
Nel 1986 SGI è diventata una società per azioni. L'anno successivo ha introdotto la sua prima workstation UNIX utilizzando microprocessori RISC (Reduced Instruction-Set Computing), i chip per computer più avanzati disponibili. Negli anni '90 ha avviato una serie di acquisizioni per rafforzare la propria posizione di fornitore leader di sistemi di computer grafica ad alte prestazioni. Nel 1992 ha acquistato MIPS Computer Systems, che ha progettato i microprocessori RISC di SGI. Nel 1995 si è fusa con le due società di software leader nel suo mercato, Alias Research e Wavefront Technologies. L'anno successivo ha pagato 767 milioni di dollari per acquisire Cray Research, Inc., un produttore di supercomputer con sede a Minneapolis. In qualità di proprietaria di Cray, SGI si è trovata a operare in un mercato in rapido declino come appaltatori della difesa e società petrolchimiche, due dei principali clienti di Cray,hanno tagliato i loro budget di ricerca e sviluppo. Le industrie dei media e dell'intrattenimento, che rivendicavano circa la metà degli affari di SGI, hanno mostrato scarso interesse per i costosi supercomputer.
Riorganizzazione aziendale
Nel frattempo, SGI ha avuto difficoltà a trattenere i suoi massimi dirigenti. Clark lasciò nel 1994 per fondare Mosaic (ora Netscape) Communications Corp., una società di software Internet (che a sua volta fu acquistata nel 1999 da America Online), e il presidente della SGI Thomas Jermoluk si dimise per aiutare a fondare Home Network, un'altra società legata a Internet. Distratta da un tale fatturato al vertice, SGI ha perso il boom economico iniziale della vendita di server nel mercato Internet in rapida crescita. Impossibile vendere server che eseguono il loro sistema operativo IRIX proprietario o competere con società di computer UNIX più generiche come Digital Equipment Corp., Hewlett-Packard Company e Sun Microsystems, Inc. SGI ha iniziato a perdere denaro nel 1997.
In risposta, la direzione di SGI ha modificato radicalmente la strategia aziendale dell'azienda per attirare le grandi organizzazioni che eseguono software più tradizionale, in particolare database di grandi dimensioni e applicazioni Internet, firmando accordi con Microsoft Corporation e Intel Corporation per commercializzare workstation che eseguono Windows NT, un sistema operativo concorrente di UNIX , su microprocessori Intel. Inoltre, nel 1998 SGI ha riorganizzato la sua divisione chip, MIPS Technologies, Inc., nota principalmente per la produzione del processore N64 di Nintendo Co., come azienda indipendente.
