Codice Cornwallis

Cornwallis Code , (1793), la promulgazione con cui Lord Cornwallis, governatore generale dell'India, diede forma giuridica al complesso di misure che costituivano il quadro amministrativo nell'India britannica noto come sistema Cornwallis, o Bengala. A partire dal Bengala, il sistema si diffuse in tutto il nord dell'India mediante l'emissione di una serie di regolamenti datati 1 maggio 1793. Su questi il ​​governo dell'India britannica si fermò praticamente fino al Charter Act del 1833.

Il sistema, come codificato in questi regolamenti, prevedeva che il personale di servizio della Compagnia delle Indie Orientali fosse diviso in tre rami: entrate, giudiziario e commerciale. Il commercio privato era vietato ai membri dei primi due rami, che erano invece compensati da una nuova e generosa scala retributiva. La valutazione delle entrate della terra (la principale fonte di entrate) è stata fissata in modo permanente con zamindar, o esattori di entrate ereditarie. Questi indiani nativi, a condizione che pagassero puntualmente le tasse sulla terra, venivano trattati come proprietari terrieri, ma furono privati ​​delle funzioni magisteriali e di polizia, che furono congedate da una polizia governativa di recente organizzazione. Questo "insediamento permanente" fornì agli inglesi una classe terriera indiana interessata a sostenere l'autorità britannica.L'amministrazione locale è stata posta nelle mani degli esattori dei distretti. La magistratura è stata riorganizzata; c'erano giudici distrettuali con poteri magisteriali responsabili di tribunali provinciali in cause civili e tribunali di circoscrizione in cause penali. La legge amministrata era la legge personale indù e musulmana e un codice penale musulmano modificato. I ranghi più alti dei servizi erano limitati agli europei, privando così gli indiani di qualsiasi ufficio responsabile.

Nel suo insieme, il sistema ha dato stabilità sociale e politica al Bengala al prezzo di trascurare i diritti dei proprietari terrieri minori e degli affittuari e di escludere gli indiani da qualsiasi parte responsabile dell'amministrazione.

Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Maren Goldberg, Assistant Editor.