Guerra psicologica , chiamata anche guerra psicologica , l'uso di propaganda contro un nemico, sostenuta da tale militare, economica, o di misure politiche come può essere richiesto. Tale propaganda è generalmente intesa a demoralizzare il nemico, a spezzare la sua volontà di combattere o resistere, e talvolta per renderlo favorevolmente disposto alla propria posizione. La propaganda viene anche utilizzata per rafforzare la determinazione degli alleati o dei combattenti della resistenza. Anche la distorsione della personalità e la manipolazione delle credenze nei prigionieri di guerra mediante il lavaggio del cervello e le relative tecniche possono essere considerate una forma di guerra psicologica.
Sebbene spesso considerata un'invenzione moderna, la guerra psicologica è di origine antica. Ciro il Grande lo impiegò contro Babilonia, Serse contro i Greci e Filippo II di Macedonia contro Atene. Le conquiste di Gengis Khan furono aiutate da voci sapientemente piantate su un gran numero di feroci cavalieri mongoli nel suo esercito. Secoli dopo, durante la rivoluzione americana, il "senso comune" di Thomas Paine era solo uno dei tanti opuscoli e volantini usati per rafforzare la volontà di combattere dei coloni britannico-americani. Con i moderni progressi scientifici nelle comunicazioni, tuttavia, come la stampa ad alta velocità e la radio, insieme a importanti sviluppi nei campi dell'analisi dell'opinione pubblica e della previsione del comportamento di massa, la guerra psicologica è diventata una tecnica più sistematica e diffusa nella strategia e tattiche,e un ingrediente più ampio della guerra nel suo insieme.
La maggior parte degli eserciti moderni dispone di unità specializzate addestrate ed equipaggiate per la guerra psicologica. Tali unità erano una parte importante delle forze tedesche e alleate durante la seconda guerra mondiale e le forze armate statunitensi nelle guerre di Corea e Vietnam. Le forze governative britanniche e malesi fecero ampio uso di volantini lanciati dall'aria - promettendo l'immunità a coloro che si arrendevano - per combattere la rivolta della guerriglia in Malesia all'inizio degli anni '50. Guerriglia rivoluzionaria, come sposata dai suoi teorici e praticanti marxisti, in particolare Mao Zedong nella guerra civile cinese (1928-1949), Ho Chi Minh e i suoi successori in Vietnam (1941-1975), e Fidel Castro, Ernesto "Che" Guevara, ei loro imitatori in America Latina - consideravano la guerra psicologica come parte integrante dell'arte della guerra, inseparabile dalle operazioni militari convenzionali. All'interno di questo quadro teorico,I "cuori e le menti" - non solo della popolazione civile nell'area delle operazioni, ma anche quelli del nemico e dei propri combattenti - diventano il principale centro di gravità nella pianificazione e nell'esecuzione operativa e tattica. Questa insistenza nel considerare la guerra psicologica come centrale per la condotta della guerra è in contrasto con il ruolo della guerra psicologica nei principali istituti militari occidentali, dove è generalmente vista come supplementare e di secondaria importanza.Questa insistenza nel considerare la guerra psicologica come centrale per la condotta della guerra è in contrasto con il ruolo della guerra psicologica nei principali istituti militari occidentali, dove è generalmente vista come supplementare e di secondaria importanza.Questa insistenza nel considerare la guerra psicologica come centrale per la condotta della guerra è in contrasto con il ruolo della guerra psicologica nei principali istituti militari occidentali, dove è generalmente vista come supplementare e di secondaria importanza.
La guerra psicologica gestita professionalmente è solitamente accompagnata dalle funzioni di intelligence dell'analisi della propaganda e delle informazioni sul pubblico. L'analisi della propaganda consiste nell'esame della natura e dell'efficacia della propria propaganda e di quella in competizione, insieme allo studio del flusso generale delle comunicazioni di massa attraverso il pubblico a cui si rivolge. Le informazioni sul pubblico forniscono dettagli concreti sui gruppi target a cui è diretta la propaganda.
La guerra psicologica a volte è divisa dai suoi praticanti in livelli che riflettono le aree e i tempi in cui ci si aspetta che la propaganda militare operi. Il termine guerra psicologica strategica è usato per denotare comunicazioni di massa dirette a un pubblico molto vasto o su una considerevole distesa di territorio. La guerra tattica psicologica, d'altra parte, implica una connessione diretta con le operazioni di combattimento, la forma più comune è la richiesta di resa. La guerra psicologica di consolidamento consiste in messaggi distribuiti alle spalle delle proprie forze che avanzano allo scopo di proteggere la linea di comunicazione, stabilire un governo militare e svolgere i compiti amministrativi di tale governo.
I mezzi di comunicazione più comunemente usati nella guerra psicologica sono gli stessi usati nella vita civile; radio, giornali, film, video, libri e riviste costituiscono gran parte dell'output. Anche i volantini sono molto usati. La produzione di volantini della seconda guerra mondiale dei soli alleati occidentali, esclusa l'Unione Sovietica, è stata stimata in almeno otto miliardi di fogli, e gli Stati Uniti e l'Inghilterra hanno rilasciato milioni di volantini, molti dei quali erano indicazioni su come arrendersi, durante la loro conflitto con l'Iraq nel 2003. Gli altoparlanti sono spesso usati in prima linea; entrambe le parti li hanno usati nella guerra di Corea.
La guerra psicologica non ha bisogno di essere sottile o sofisticata nella condotta e nell'esecuzione. L'uso delle atrocità per demoralizzare le popolazioni nemiche è una tattica secolare che non è mai scomparsa. L'uso sistematico di stupri e omicidi di massa per forzare il trasferimento di civili durante le campagne di "pulizia etnica" delle guerre civili che hanno accompagnato lo scioglimento della Jugoslavia negli anni '90 è un esempio calzante, così come tattiche simili usate nei massacri hutu di minoranze tutsi. in Burundi nel 1994.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da William L. Hosch, Associate Editor.
