Citation , (nato nel 1945), cavallo da corsa americano (purosangue) che nel 1948 divenne l'ottavo vincitore dell'American Triple Crown — il Kentucky Derby, il Preakness Stakes e il Belmont Stakes — ed è stato anche il primo cavallo a vincere $ 1 milione. In quattro stagioni (1947–48, 1950–51) vinse 32 gare su 45, arrivò secondo in 10 e si classificò terzo in due.
Allevamento e primi anni
Si potrebbe dire che lo scudiero di Calumet Farm a Lexington, Kentucky, Warren Wright, Sr., aveva un sesto senso per fare l'acquisto giusto al momento giusto. Nel 1936, mentre stava convertendo il suo allevamento da cavalli da trotto a purosangue, fu determinante nell'organizzazione di un sindacato che andò in Inghilterra per uno stallone di prim'ordine e tornò a casa con Blenheim II, padre del vincitore della Triple Crown nel 1941 Whirlaway.
Nel 1941 Wright acquistò Hydroplane II dalla Gran Bretagna e la fece spedire in America attraverso l'Oceano Pacifico per evitare i conflitti atlantici della seconda guerra mondiale. I suoi primi due puledri si dimostrarono piuttosto normali, ma l'11 aprile 1945, a seguito di un accoppiamento con Bull Lea, lasciò cadere il suo terzo puledro, un puledro baio chiamato Citation. Entro tre anni avrebbe reso Wright l'orgoglioso proprietario del suo secondo vincitore della Triple Crown, una distinzione goduta a quel tempo da un solo altro proprietario, William Woodward.
Citation fece il suo debutto il 22 aprile 1947, all'Havre de Grace Racetrack nel Maryland, in una gara di quattro e mezzo furlong, che vinse di una lunghezza. Ha seguito questo con quattro vittorie consecutive, tra cui una performance da record di 0:58 in uno sprint di cinque furti ad Arlington Park (Illinois) il 24 luglio e la sua prima vittoria in palio negli Elementary Stakes a Washington Park (Illinois) il 30 luglio. La sua prossima uscita fu nel ricco Washington Park Futurity, il 16 agosto, in uno scontro con due compagni di stalla, la puledra Bewitch e il puledro Free America, e perse di una lunghezza contro Bewitch. Da allora in poi, Citation ha vinto altre due gare ed è stato nominato il miglior cavallo di due anni dell'anno.
1948: Triple Crown
La citazione è iniziata nel 1948 in grande stile con quattro vittorie impressionanti all'ippodromo di Hialeah Park in Florida, che sono state notevoli perché ha superato i cavalli dalla sua divisione di età così presto nel suo terzo anno. Di conseguenza, la stima di Citation è aumentata notevolmente agli occhi della comunità di corse di cavalli. La serie di vittorie è stata interrotta il 12 aprile, ma Citation è rimbalzata rapidamente e ha conquistato il Chesapeake Stakes (nel Maryland) il 17 aprile e il Derby Trial Stakes 10 giorni dopo.
Il Derby Day è stato sereno, ma la pista è stata sciatta per una pioggia anticipata. Cavalcato dal grande fantino Eddie Arcaro, Citation aveva il posto ferroviario all'inizio della gara. Tuttavia, il suo compagno di scuderia di Calumet, Coaltown, si è spostato rapidamente verso un imponente vantaggio di sei lunghezze nel backstretch. Arcaro è riuscito a spingere Citation ea portarlo anche con Coaltown che entrava nel tratto. I due hanno corso testa a testa in una lotta momentanea, dopo di che Citation è scattato con un calcio di chiusura per finire comodamente a tre lunghezze e mezzo davanti. Il tempo è stato 2:05 2/ 5 sui poveri piede, e il prezzo è stato di $ 2.80 $ 2,00, con nessun posto o mostrare le scommesse consentite. La vincita è stata pari a quella del precedente vincitore della Triple Crown Count Fleet per il prezzo più basso da quando le scommesse pari-mutuel sono state introdotte al Derby.
The Preakness Stakes sembrava facile per Citation. Era il favorito di probabilità su 1–10, con solo scommesse sulla vittoria consentite, poiché solo tre cavalli lo hanno sfidato. Aveva piovuto prima della gara, e di nuovo Citation partì su una pista sciatta. Il risultato è stato un tempo di 02:02 2/ 5 , il più lento poiché la distanza per Preakness era stato cambiato da 1 1/ 8 miglia a 1 3/ 16 miglia in 1925. Arcaro scrollò questa via, sottolineando invece che era stato una corsa più facile che nel Derby. Affermò che il puledro era costantemente sotto controllo e che in nessun momento c'era stata alcuna seria opposizione. La citazione si limitò a galoppare davanti fino al tratto, a quel punto gli fu permesso di aumentare il suo vantaggio.
Altri sette cavalli si sono uniti a Citation al cancelletto di partenza del Belmont Stakes il 12 giugno. Citation ha inciampato all'inizio ma si è rapidamente stabilizzato ed è stato davanti per rimanere all'estrema curva. La citazione ha superato il traguardo otto lunghezze davanti a Better Self, diventando più ricco di $ 77.700 e l'ottavo campione americano della Triple Crown. Nel raggiungere tale obiettivo, Citation ha anche reso Arcaro l'unico fantino di sempre a pilotare due vincitori della Triple Crown (ha guidato Whirlaway nel 1941).
La citazione è rimasta imbattuta per il resto dell'anno. La sua ultima gara, e vittoria, dell'anno è stata al Tanforan Handicap vicino a San Francisco l'11 dicembre. Gli ha dato un record di 19 vittorie in 20 partenze, 15 delle quali consecutive, e ha vinto tutti i notevoli onori di corse di cavalli di 1948, incluso il premio Horse of the Year. I suoi guadagni di un anno di $ 709.470 hanno superato il precedente marchio di Assault di $ 424.195; solo Stymie e Armed avevano guadagnato tanto nel corso della loro intera carriera.
Dopo il Tanforan, Citation ha sviluppato un "punto caldo" sulla caviglia anteriore sinistra, che si è rivelato un osselet. Successivamente è stato infastidito da problemi ai tendini. I disturbi sono diventati così persistenti che alla fine è stato costretto a saltare l'intera stagione del quarto anno.
Ultimi anni
Citation tornò a correre l'11 gennaio 1950, vincendo un evento di sei furti a Santa Anita, in California, e rigenerando un po 'di eccitazione tra i suoi seguaci. Era la sua sedicesima vittoria consecutiva, la serie più lunga nella storia delle corse moderne. Questo è stato seguito da una serie di perdite ravvicinate. È tornato a vincere il 3 giugno, quando ha preso il Golden Gate Mile per aumentare i suoi guadagni fino a un massimo storico di $ 924.631, superando così il valore di Stymie di circa $ 6.000. Ha poi perso il Forty-Niners Handicap il 17 giugno e il Golden Gate Handicap il 24 giugno, dopodiché è stato spedito a Chicago. Lì è stato scoperto che aveva le caviglie doloranti, quindi tornò a Calumet Farm per riposarsi.
Il suo record del 1950 potrebbe sembrare deludente, ma era tutt'altro. Ha vinto due delle nove partenze, finendo non peggio del secondo nelle altre. In realtà, Citation ha funzionato eccezionalmente bene. Ha anche stabilito un record mondiale di 1:33 3/ 5 (poi rotto) nel Golden Gate Mile.
Normalmente, in questa fase della sua vita, Citation avrebbe dovuto essere ritirato, ma Wright, prima di morire nel dicembre 1950, espresse il suo desiderio che al cavallo fosse permesso di correre fino a quando non stabilì il record di guadagni e divenne anche il primo milionario del mondo delle corse. Di conseguenza, il puledro fu portato di nuovo fuori nel 1951. La prima partenza fu a Bay Meadows il 18 aprile, in una gara di sei furti. È stato il suo primo evento in circa 10 mesi e si è classificato terzo. Il 26 aprile è arrivato terzo, vincendo solo $ 400. L'11 maggio è arrivato quinto all'Hollywood Premiere Handicap, la prima volta in 41 gare che aveva mai finito out of the money. Ha perso di nuovo il 30 maggio nell'Argonaut Handicap, una gara che è stata degna di nota per il campione della Triple Crown perché ha segnato l'ultima volta che sarebbe stato un perdente.Citation ha collezionato tre vittorie consecutive al Century Handicap, American Handicap e Hollywood Gold Cup. Ha corso quest'ultimo il 14 luglio, completando il 1 1 /4 miglia in 2:01 per vincere di quattro lunghezze. La borsa, una garanzia di $ 100.000, ha spinto i guadagni di Citation ben oltre il livello di un milione di dollari.
Due settimane dopo, il 28 luglio, "Big Cy" è stato formalmente ritirato dopo una carriera composta da 45 partenze e 32 vittorie. Citation morì nel 1970 alla Calumet Farm e nel 1959 fu inserito nella Hall of Fame del National Museum of Racing.
