Lingua Kongo , Kongo chiamato anche Kikongo e scritto anche Congo , una lingua bantu del ramo Benue-Congo della famiglia linguistica Niger-Congo. Kongo è imparentato con Swahili, Shona e Bembe, tra gli altri. Kikongo è il nome usato dai suoi altoparlanti. Ci sono molti dialetti del Kongo; Il San Salvador Kongo, parlato in Congo (Kinshasa) e Angola, ha più di 1,5 milioni di parlanti ed è spesso elencato come lingua separata perché non è mutuamente intelligibile con altri dialetti Kongo. Ci sono più di sette milioni di madrelingua del Kongo, molti dei quali vivono nel Congo occidentale (Kinshasa), dove il Kongo è una lingua nazionale. I restanti madrelingua vivono in Congo (Brazzaville) e nel nord dell'Angola. Altri sette milioni di africani dichiarano il Kongo come seconda lingua.
Il Kongo è stata una delle prime lingue africane ad essere studiata e documentata dagli studiosi occidentali. La prima documentazione di questo tipo risale al 1591 quando l'italiano Filippo Pigafetta incluse diverse parole in Kongo in una descrizione dell'area del Kongo che si basò sul lavoro di un precedente viaggiatore portoghese. Nel 1650 un dizionario multilingue del Kongo che, secondo quanto riferito, includeva spiegazioni in portoghese, latino e italiano fu prodotto da Giacinto Brusciotto, anch'egli italiano; tuttavia, la prova materiale del dizionario non esiste. Nel 1652 fu prodotto un dizionario di 7.000 parole del Kongo e nel 1659 Brusciotto scrisse la prima analisi grammaticale del Kongo. Il lavoro di Brusciotto è ancora lodato per la sua accurata comprensione dei sistemi nominali e verbali del Kongo, nonostante la mancanza di sistemi analoghi in latino o in altre grammatiche studiate in precedenza.
