Shire

Shire , in Gran Bretagna, una contea. La contea anglosassone (Old English scir ) era una divisione amministrativa successiva al di sopra del centinaio e sembra essere esistita nel sud al tempo di Alfredo il Grande (871-899) e essere stata completamente stabilita dal regno di Edgar ( 959–975). Era amministrato da un ealdorman (alderman) e da uno sceriffo (cioè shire-reeve), che presiedeva alla corte della contea. Dopo la conquista normanna fu introdotto il termine contea francese e generalmente soppiantò shire nell'uso ufficiale preferito, sebbene shire continuò nell'uso popolare e frequentemente anche nei documenti ufficiali e durò in molti nomi di contea come Cheshire, Hampshire e Warwickshire. La contea di rootè ancora annesso anche ai nomi di comunità più piccole come la parrocchia di Hexhamshire.