Legge salica di successione , la regola con cui, in certe dinastie sovrane, le persone discendenti da un sovrano precedente solo attraverso una donna erano escluse dalla successione al trono. Formulata gradualmente in Francia, la regola prende il nome dal codice dei Franchi Saliani, la Lex Salica (Legge Salica).
Poiché ogni re francese dalla fine del X secolo all'inizio del XIV secolo aveva un figlio che poteva succedergli, la dinastia dei Capetingi non dovette affrontare alcuna controversia sulla successione al trono. Dopo che il re dei Capetingi Luigi X morì nel 1316 senza lasciare alcun erede maschio e una vedova incinta, che diede alla luce un figlio morto dopo cinque giorni, Filippo V, fratello di Luigi X, convocò gli Stati Generali (1317), che stabilirono il principio che le donne sarebbero escluse dalla successione al trono di Francia. Durante lo stesso periodo venne accettato anche il principio corollario, ovvero che la discendenza da una figlia di un re francese non poteva costituire una pretesa di successione reale.
Durante il XIV e il XV secolo si tentò di fornire motivi giuridici per l'esclusione delle donne dalla successione reale. La ragione principale addotta in ogni caso era l'usanza, sebbene anche il diritto romano e il carattere sacerdotale della regalità fossero usati come giustificazioni. La legge salica fu menzionata per la prima volta nel 1410 in un trattato contro le pretese al trono di Francia di Enrico IV d'Inghilterra.
Nel XVI secolo il testo della Legge Salica fu ripreso dagli espositori della teoria del potere reale, che la proposero come legge fondamentale del regno. Nel 1593 l'autorità della Legge Salica fu espressamente invocata per negare la candidatura al trono di Francia dell'infanta spagnola Isabella, nipote di Enrico II di Francia dal matrimonio di sua figlia con Filippo II di Spagna, nonostante l'atteggiamento fortemente filo-spagnolo di la fazione dominante a Parigi in quel momento. Da allora in poi, la Legge salica fu invariabilmente accettata come fondamentale, sebbene non fosse sempre la ragione esplicita fornita per escludere le donne dal trono. Napoleone adottò anche la legge salica, che fu applicata in Francia nel 1883.
Non esisteva alcun principio contro la successione delle figlie in mancanza di figli in Inghilterra, Scandinavia e Napoli angioina (1265–1442). Allo stesso modo, la Spagna non aveva tale principio fino a quando Filippo V, il primo re spagnolo a venire dalla casa francese di Borbone, introdusse una variazione meno rigorosa della legge salica dal suo Auto Acordado del 1713, che fu successivamente abrogato. La legge salica della successione fu applicata quando Vittoria, che era della casa di Hannover, divenne regina d'Inghilterra nel 1837 ma fu esclusa dalla successione alla corona di Hannover, che andò a suo zio.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Michael Levy, Executive Editor.
