Front-loading , nella politica statunitense, lo spostamento verso l'alto delle primarie presidenziali e dei caucus da parte degli stati, aumentando così la loro influenza nella selezione del candidato di un partito. Di conseguenza, i candidati alla presidenza sono spesso determinati all'inizio dell'anno delle elezioni.
I caucus dell'Iowa sono tradizionalmente tenuti al primo posto tra i concorsi di nomina, seguiti dal New Hampshire. Tuttavia, a causa delle critiche sul fatto che quegli stati non fossero rappresentativi del paese - entrambi sono prevalentemente bianchi - e hanno esercitato troppa influenza nel processo di nomina, molti altri stati hanno iniziato a programmare le primarie prima. Nel 1988, ad esempio, 16 stati in gran parte meridionali trasferirono le primarie a un giorno all'inizio di marzo che divenne noto come "Super Tuesday". Tale "caricamento frontale" delle primarie e dei caucus è continuato durante gli anni '90, spingendo l'Iowa e il New Hampshire a programmare i loro concorsi anche prima, a gennaio, e inducendo il Partito Democratico ad adottare regole per proteggere lo status privilegiato dei due stati.
Nel 2008 circa 40 stati avevano programmato le primarie o i caucus per gennaio o febbraio; poche primarie o riunioni si sono svolte in maggio o giugno. Per la campagna del 2008, diversi stati hanno tentato di attenuare l'influenza dell'Iowa e del New Hampshire spostando le loro primarie e caucus a gennaio, costringendo l'Iowa a tenere il suo caucus il 3 gennaio e il New Hampshire il suo primario l'8 gennaio. Alcuni stati, tuttavia, programmarono primarie prima del calendario sancito dai Comitati Nazionali Democratico e Repubblicano e, di conseguenza, entrambi i partiti hanno ridotto o, nel caso dei Democratici, spogliato gli Stati violando le regole di partito dei loro delegati alla convenzione nazionale. Tali sanzioni hanno contribuito a una leggera diminuzione del caricamento anticipato nel 2012. Inoltre, alcuni stati temevano che un calendario affollato avrebbe portato a trascurare il loro concorso.Sebbene successivamente siano state apportate modifiche minori al programma, la stragrande maggioranza delle primarie e dei caucus continuano a svolgersi nei primi quattro mesi dell'anno elettorale.
Come risultato della stagione della campagna fortemente troncata, i candidati sono tenuti a raccogliere più soldi prima, rendendo più difficile per i candidati meno conosciuti guadagnare slancio facendo bene nelle primarie e nei caucus iniziali.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Amy Tikkanen, Responsabile delle correzioni.
