Straniero , nel diritto nazionale e internazionale, residente all'estero che non è cittadino in virtù di parentela o naturalizzazione e che è comunque cittadino o suddito di un altro Paese.
Nei primi tempi, la tendenza era quella di considerare l'alieno come un nemico e di trattarlo come un criminale o un fuorilegge. Aristotele, probabilmente riflettendo una visione comune nel mondo antico, vedeva i non greci come persone barbare che erano schiave "per natura". Lo jus gentium del diritto romano si applicava sia ai cittadini che agli stranieri e tendeva a favorire l'idea che gli stranieri avessero dei diritti; l'umanità verso gli alieni era anche favorita, almeno in teoria, dall'idea cristiana dell'unità di tutte le persone nella chiesa. L'espressione legale e ideologica dell'umanità verso l'alieno, tuttavia, è generalmente uno sviluppo relativamente moderno.
Quando gli Stati nazionali sovrani cominciarono a svilupparsi nei tempi moderni, i fondatori del diritto internazionale affermarono che i diritti naturali erano conferiti a tutte le persone, senza riguardo alla cittadinanza o all'alienazione, diritti di cui non avrebbero dovuto essere privati dalle società civili o dai loro governi. Non c'era un accordo generale sul contenuto o la portata di questi diritti naturali in quanto colpivano gli stranieri, ma è stata affermata l'esistenza di uno standard minimo di trattamento civile. Lo standard minimo, si ammetteva, non includeva il diritto dello straniero di possedere un immobile o di esercitare un'attività lucrativa. Per far fronte a questa situazione, gli Stati stipulavano trattati che prevedevano che ciascuno degli Stati contraenti trattasse i cittadini dell'altro Stato su un piano di parità con i propri cittadini nell'ammissione ai mestieri e alle professioni,proprietà o possesso di proprietà, accesso ai tribunali, godimento della libertà di coscienza e libertà di culto. Alcuni trattati non pretendono di estendere agli stranieri, tuttavia, diritti che sono per legge comunale riservati esclusivamente ai cittadini del paese; quindi, il diritto municipale, piuttosto che il diritto internazionale convenzionale, sta effettivamente controllando. In particolare, il desiderio delle nazioni di proteggere i cittadini nei loro posti di lavoro, professioni e imprese contro la disoccupazione e la concorrenza è una forza molto forte che restringe la latitudine degli stranieri.sta effettivamente controllando. In particolare, il desiderio delle nazioni di proteggere i cittadini nei loro posti di lavoro, professioni e imprese contro la disoccupazione e la concorrenza è una forza molto forte che restringe la latitudine degli stranieri.sta effettivamente controllando. In particolare, il desiderio delle nazioni di proteggere i cittadini nei loro posti di lavoro, professioni e imprese contro la disoccupazione e la concorrenza è una forza molto forte che restringe la latitudine degli stranieri.
Le esigenze economiche comuni delle nazioni, d'altra parte, hanno avuto alcuni effetti liberalizzanti sullo status degli stranieri. Il trattato che costituisce il mercato comune europeo, ad esempio, prevede che i cittadini degli Stati membri siano liberi di risiedere in qualsiasi paese firmatario che offra loro lavoro; i salari e le condizioni di lavoro devono essere gli stessi per i cittadini e gli stranieri. Questo trattato potrebbe, col tempo, servire da modello per elevare i cosiddetti standard minimi nel trattamento degli stranieri.
Secondo la legge federale degli Stati Uniti, a partire dal 1940, tutti gli stranieri dovevano registrarsi. Nel 1965 una nuova legge prevedeva la graduale eliminazione entro il 1968 del sistema di quote di immigrazione basato sulle origini nazionali che era in vigore, con modifiche, dal 1921. L'immigrazione statunitense è ora soggetta a un tetto numerico mondiale ea un sistema di preferenze basato sull'occupazione e relazione con i cittadini statunitensi.
Gli stranieri che sono ammessi legalmente negli Stati Uniti possono essere certificati e concessi "carte verdi" che danno loro diritto a diritti che includono l'occupazione. Ma sono ancora soggetti a limitazioni ai sensi delle leggi locali. La Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito, ad esempio, che i comuni possono richiedere agli agenti di polizia di essere cittadini statunitensi (1982); “Gli alieni sono per definizione quelli fuori dalla comunità” di coloro che sono soggetti ad autogoverno.
Allo straniero negli Stati Uniti viene offerta un'ampia gamma di opportunità economiche; può invocare l'atto di habeas corpus; nei procedimenti penali ha diritto alle garanzie della Carta dei diritti; e la sua proprietà non può essere presa senza un giusto risarcimento. Ma rimanere nel Paese "non è un suo diritto, ma è una questione di permesso e tolleranza". Finché lo straniero è negli Stati Uniti, la Costituzione è la sua protezione; ma il Congresso, non la Costituzione, decide se restare o meno.
