Famiglia Hōjō , famiglia di reggenti ereditari dello shogunato del Giappone che esercitò il governo effettivo dal 1199 al 1333. Durante quel periodo, nove membri successivi della famiglia detennero la reggenza. Gli Hōjō hanno preso il nome dalla loro piccola tenuta nella valle di Kanogawa nella provincia di Izu.
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Hōjō Tokimasa (1138–1215), il primo membro noto della famiglia, fu incaricato dal sovrano giapponese Taira Kiyomori della co-tutela dell'esiliato Minamoto Yoritomo nel 1160. Nel 1180, tuttavia, quando Yoritomo radunò gli uomini armati del Kantō, una regione del Giappone centrale, contro il governo di Taira, Tokimasa ha combattuto con lui. Yoritomo acquisì tutto il potere in Giappone nel 1189 e governò come shogun (comandante militare); Tokimasa divenne il guardiano di Kyōto, mentre sua figlia Masako sposò Yoritomo, con il quale aveva a lungo avuto un legame. Alla morte di Yoritomo nel 1199 Tokimasa divenne il guardiano dell'erede Yoriie e in effetti reggente, sebbene Masako governasse in nome di suo figlio. La famiglia Hōjō migliorò il semplice ma efficace meccanismo di governo stabilito da Yoritomo. Yoritomo aveva ricevuto il permesso dall'Imperatore di collocare i propri uomini come poliziotti (shugo ) e gli esattori delle tasse ( jitō ) in ciascuna provincia. Questi incaricati erano responsabili nei confronti del Samurai dokoro, o personale militare privato dello shogun, a Kamakura. Il personale era guidato dallo shikken, o reggente dello shogun. Così, questo ufficio controllava la legge, la pace e le entrate del Giappone, e la famiglia Hōjō arrivò a monopolizzare l'ufficio di shikken e renderlo ereditario tra loro.
Nel 1247, quando i membri della casa e del clan detenevano, per nomina, il dominio su metà delle province del Giappone, il governo di Hōjō tendeva a diventare autoritario e la reggenza non era gestita dal suo ufficio titolare ma dalla sede di Hōjō come consiglio di famiglia. Questa assunzione di potere, a cominciare da Tokimasa, non fu difficile perché la classe armata non voleva rinunciare alla pace, ai profitti e alla stabilità del bakufu(governo militare) lo aveva portato. Erano riluttanti a permettere all'erede Yoriie, un giovane di carattere incerto e forti appetiti, di diventare shogun. Yoriie ha tentato l'omicidio di Tokimasa ma è stato lui stesso esiliato e ucciso. Quando il rimanente erede, Sanetomo, fu assassinato (1219), l'ultimo impedimento alla dominazione Hōjō era scomparso. L'accrescimento finale del potere di Hōjō avvenne nel 1221, quando l'imperatore Go-Toba sollevò i Taira del Giappone occidentale contro gli Hōjō. La rivolta (Jōkyū no ran) non solo fallì, ma nel suo fallimento gli Hōjō furono in grado di confiscare migliaia di proprietà e metterle nelle mani di aderenti e amici senza terra. Molti guerrieri senza terra, creati dal sistema litigioso dell'eredità familiare in Giappone, avevano poco amore per l'Hōjō ma meno per la fame e l'espropriazione. Il loro numero, aumentando e diminuendo,era un'indicazione della stabilità delbakufu, e fino alla fine del XIII secolo gli Hōjō mantennero un numero ridotto. Le prime tre reggenze Hōjō - Yoshitoki, succeduto a Tokimasa nel 1205, fu assassinato nel 1224 e sostituito da suo figlio Yasutoki (1183-1242) - furono l'apice di un abile dominio feudale in Giappone. Registrazioni catastali affidabili furono create nel 1222-23. Nel 1232 fu promulgato un breve e attuabile codice (Jōei shikimoku) per la condotta e la regolamentazione della classe armata in una società feudale. Lentamente, tra il 1221 e il 1232, il semplice sistema militare di Yoritomo fu trasformato dalla famiglia Hōjō in un capace governo privato.
Rapporti con la corte e l'aristocrazia.
In sostanza, ciò significava mantenere un rapporto cordiale ma attento con la corte e il suo complesso sistema di imperatori regnanti, in pensione e di clausura e con la grande aristocrazia di Kyōto, che desiderava la fine del bakufusistema. Un comandante e una guarnigione Hōjō erano di stanza a Kyōto, ma la proprietà, i ricavi e i cerimoniali della famiglia imperiale e della nobiltà erano protetti. Il potente clero buddista era tenuto sotto controllo da un rigoroso controllo dei loro conti. I vassalli di Hōjō erano mantenuti solvibili, pacifici e separati dalla corte. Il contadino era protetto nella sua libertà e nel suo mandato. La reggenza traeva le sue entrate dalle proprietà di Hōjō, che comprendevano quasi tutto il Kantō. La famiglia aderì fermamente al motto di Yoritomo secondo cui la semplice vita da guerriero avrebbe preservato al meglio questa classe dalla pervasiva decadenza dell'aristocrazia Kyōto. Yasutoki morì nel 1242 e gli succedettero i reggenti Hōjō Tsunetoki (1224–46) nel 1242, Tokiyori (1227–63) nel 1246 e Tokimune (1215–84) nel 1256. La reggenza di Tokimune fu l'ultima epoca stabile e potente del Hōjō.Tokimune rifiutò la richiesta del mongolo Kublai Khan (1271) che il Giappone gli rendesse omaggio. Il risultato fu un infruttuoso assalto mongolo-cinese-coreano al porto di Hakata nel Kyushu. Nel 1281 un secondo massiccio assalto congiunto al Kyushu fu nuovamente respinto; ma il costo della preparazione della difesa, della battaglia di due mesi intorno ad Hakata e del mantenimento di un appoggio bellico fino alla morte di Kublai nel 1294 fu mortale. Per 20 anni le risorse di Hōjō erano state sotto grande pressione nella difesa del Giappone; le risorse dei loro vassalli erano state consumate durante la guerra.della battaglia di due mesi intorno ad Hakata e del mantenimento di un piede di guerra fino alla morte di Kublai nel 1294 fu mortale. Per 20 anni le risorse di Hōjō erano state sotto grande pressione nella difesa del Giappone; le risorse dei loro vassalli erano state consumate durante la guerra.della battaglia di due mesi intorno ad Hakata e del mantenimento di un piede di guerra fino alla morte di Kublai nel 1294 fu mortale. Per 20 anni le risorse di Hōjō erano state sotto grande pressione nella difesa del Giappone; le risorse dei loro vassalli erano state consumate durante la guerra.
Declino del potere di Hōjō.
Quando Sadatoki (1270–1311) divenne reggente nel 1284, si trovò così coinvolto in una controversia sulla successione tra due potenti fazioni della famiglia imperiale - una lotta che cominciava a dividere tutto il Giappone - che si isolò in un tempio, da dove continuò per amministrare il Giappone negli ultimi 10 anni della sua vita. Il suo successore, il nono e ultimo reggente Hōjō, Takatoki (1303–33), passò la sua minoranza in modo dissoluto e stravagante. Raggiunta la maggiore età (1316) lasciò gli affari della reggenza nelle mani di uomini inetti in un momento in cui solo un uomo severo e potente avrebbe potuto gestire la difficile situazione economica e politica. Nel 1331, a causa dei continui litigi sulla successione imperiale, Takatoki esiliò l'imperatore Go-Daigo. Fuggendo dall'esilio, l'Imperatore trovò facile sollevare la guerra contro l'Hōjō.Takatoki fu tradito dal suo generale, Ashikaga Takauji, che sequestrò Kyōto dalla sua guarnigione di Hōjō. IlIl dominio di bakufu del Kanto insorse in rivolta sotto Nitta Yoshisada (l'opposizione all'Hōjō fu, in parte, una rivolta dei poliziotti e degli amministratori della famiglia, che erano diventati potenti a livello locale). Nitta saccheggiò Kamakura e il 4 luglio 1333 l'ultimo reggente Hōjō si suicidò. Ma le fondamenta che l'Hōjō aveva gettato erano durature. Il tentativo di Go-Daigo di ripristinare un governo imperiale civile durò solo tre anni. Ashikaga Takauji si dichiarò shogun nel 1336 e da allora fino al 1868 una forma di bakufu , creata da Yoritomo e perfezionata dallo Hōjō, governò il Giappone.
