Gates Foundation , in pieno Bill & Melinda Gates Foundation , fondazione filantropica privata fondata nel 2000 dal cofondatore di Microsoft Bill Gates e sua moglie, l'imprenditrice Melinda Gates. Concentra i suoi sforzi di finanziamento e sostegno sull'eliminazione delle disuguaglianze globali e sull'aumento delle opportunità per coloro che ne hanno bisogno attraverso programmi che affrontano, ad esempio, lo sviluppo agricolo ed economico globale, la ricerca medica e le iniziative di salute pubblica nei paesi in via di sviluppo e il miglioramento dell'istruzione e accesso alle informazioni negli Stati Uniti. L'ente di beneficenza ha fissato la fine della sua vita 50 anni dopo la morte dei suoi fondatori. Con sede a Seattle, la fondazione ha uffici anche a Washington, DC; Nuova Delhi; Pechino; Londra; Addis Abeba, Etiopia; Abuja, Nigeria; e Johannesburg.
Nel 1994, Bill e Melinda Gates hanno fondato la William H. Gates Foundation, che ha concentrato le sue donazioni di beneficenza sul progresso della salute globale e della comunità del Pacifico nord-occidentale. Il padre di Gates, William, gestiva le attività di quell'entità. Tre anni dopo è stata creata la Gates Library Foundation; il suo scopo era migliorare l'accesso a Internet alle biblioteche pubbliche per le famiglie a basso reddito del Nord America. Successivamente è stata ribattezzata Gates Learning Foundation per riflettere la sua espansione in più ampi sforzi educativi.
La Bill & Melinda Gates Foundation è stata fondata nel 2000 dalla fusione delle due fondazioni Gates. Le sue priorità originali erano la salute globale, l'istruzione, le biblioteche e il Pacifico nord-occidentale. Nel 2006 la fondazione si è riorganizzata per comprendere le divisioni Global Development, Global Health e Stati Uniti (una divisione Global Policy & Development è stata aggiunta nel 2012). Sempre nel 2006, l'investitore e filantropo Warren Buffett si è impegnato a vita per la fondazione di azioni Berkshire Hathaway del valore di $ 31 miliardi. In quel momento la fondazione ha cambiato struttura, creando un trust (il Bill & Melinda Gates Foundation Trust) per gestire e investire il patrimonio di dotazione. Nel luglio 2008, Bill Gates si è dimesso dalla sua posizione in Microsoft per dedicare i suoi sforzi a tempo pieno alla Bill & Melinda Gates Foundation.
La divisione Global Development si sforza di eliminare la povertà estrema e la fame. Attraverso partenariati strategici e attività di concessione di sovvenzioni nell'ambito della sua iniziativa di sviluppo agricolo, il programma aiuta ad aumentare le opportunità per gli agricoltori nei paesi in via di sviluppo e sostiene la ricerca sulla produzione di riso e farina arricchiti con micronutrienti. Il programma cerca anche di aumentare i servizi finanziari ai poveri finanziando progetti che esaminano l'efficacia dei prestiti, delle assicurazioni, della pianificazione finanziaria e dell'educazione finanziaria nei paesi impoveriti. Inoltre, Global Development si impegna a favore delle biblioteche globali, supportando le biblioteche pubbliche e le organizzazioni che lavorano per aumentare l'accesso alla tecnologia dell'informazione. Finalmente,le iniziative speciali globali del programma assegnano sovvenzioni a organizzazioni che ricercano questioni di interesse per il mondo in via di sviluppo, tra cui acqua, servizi igienici e igiene.
La divisione degli Stati Uniti si dedica alla riduzione delle disuguaglianze e all'aumento delle opportunità per le popolazioni a basso reddito, minoritarie e vulnerabili del paese. Il programma degli Stati Uniti ospita l'iniziativa educativa della fondazione, che si concentra sull'impedire ai giovani studenti di abbandonare la scuola e preparare meglio i diplomati delle scuole superiori per il college. Il programma ha anche supervisionato l'iniziativa per le biblioteche pubbliche, che ha fornito accesso a computer e Internet a circa il 99% delle biblioteche pubbliche statunitensi; la Gates Foundation ha investito 240 milioni di dollari nell'iniziativa, che ha completato i suoi obiettivi nel 2003. Un'altra iniziativa del programma statunitense affronta i temi dell'ineguaglianza e delle opportunità per le famiglie e i bambini che vivono a Washington. Sostiene progetti che lavorano con i giovani a rischio e che aiutano a ridurre i senzatetto tra le famiglie nella regione.Il programma degli Stati Uniti cerca anche di identificare i bisogni che esulano dall'ambito stabilito del programma, dando così forma a potenziali nuove direzioni per il programma e sostiene gli sforzi interni della fondazione.
Entrambe le divisioni Global Development e Global Health lavorano per affrontare gli alti tassi di mortalità e morbilità da malattie prevenibili nei paesi in via di sviluppo. Il primo si occupa, tra gli altri argomenti. sviluppo agricolo, igiene e igiene, nutrizione, poliomielite, somministrazione di vaccini, risposta alle emergenze e salute materna, neonatale e infantile. Quest'ultimo programma si concentra su malattie enteriche e diarroiche, HIV / AIDS, malaria, malattie tropicali trascurate, polmonite e tubercolosi. La fondazione finanzia progetti per aumentare l'accesso ai vaccini esistenti e ai trattamenti per malattie comuni e sostiene la ricerca per soluzioni sanitarie nuove, convenienti e pratiche. Le malattie su cui si concentra causano malattie e morte diffuse nei paesi in via di sviluppo, rappresentano le maggiori disuguaglianze nella salute tra paesi sviluppati e in via di sviluppo,e ricevere un'attenzione e un finanziamento inadeguati.
La divisione Global Health supporta anche progetti che promuovono la ricerca e le tecnologie sanitarie nei paesi in via di sviluppo. Supporta lo sviluppo di strumenti medici convenienti e precisi e investe in vaccini per prevenire le malattie infettive. L'iniziativa Grand Challenges della divisione finanzia potenziali scoperte scientifiche nella prevenzione, nel trattamento e nella cura delle malattie nei paesi in via di sviluppo.
Oltre alle iniziative specifiche per malattie e speciali, la fondazione dispone di una divisione Global Policy & Advocacy. Costruisce relazioni strategiche con i governi e con i settori pubblico e privato, promuove politiche pubbliche che promuovono il lavoro della fondazione e sensibilizzano l'opinione pubblica sulle questioni di cui si occupa la Fondazione Gates. Gestisce anche gli sforzi di difesa della salute globale della fondazione, in particolare il controllo del tabacco e gli interventi sanitari globali a livello di comunità locale e regionale.
