Devi Mahatmya

Devi Mahatmya , testo sanscrito, scritto intorno al V o VI secolo d.C., che forma una parte di un'opera più ampia conosciuta come Markandeya-purana . È il primo testo di questo tipo che ruota interamente attorno alla figura della Dea (Devi) come divinità primaria.

Sebbene le dee fossero adorate in India prima di questo periodo, la Devi Mahatmya è significativa in quanto è la prima apparizione nell'alta tradizione letteraria e religiosa sanscrita di un trattato in cui la Dea è elevata a un luogo di massima importanza. L'opera è stata tramandata come un testo autonomo che viene memorizzato e recitato, parola per parola, come parte della pratica religiosa di quegli indù che adorano Devi come la più alta divinità.

Il Devi Mahatmya è anche significativo in quanto considera le varie forme della Dea, che vanno dal temibile e pericoloso Kali al benigno e gentile Shri, come fondamentalmente unificate. La Dea appare nell'opera più frequentemente come la feroce e violenta Chandi (o Chandika) e come Ambika ("Madre"), una figura materna. La Devi Mahatmya si occupa principalmente delle azioni salvifiche della Dea, che è raffigurata mentre sconfigge un esercito di demoni con l'aiuto del Saptamatrika ("Sette Madri") e, nella forma di Durga, uccide il grande demone bufalo Mahisasura . Durga è descritto come avere molte braccia, ognuna delle quali brandisce un'arma, e cavalca un leone feroce.

Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Brian Duignan, Senior Editor.