La calligrafia spenceriana , stile di scrittura sviluppato da Platt Rogers Spencer (morto nel 1864) di Ginevra, Ohio. Promosso energicamente dai cinque figli e da un nipote di Spencer, il metodo spenceriano divenne il sistema di insegnamento della scrittura più conosciuto negli Stati Uniti dopo il 1850 circa.
Il primo tentativo originale di standardizzare la grafia americana apparve nel 1791 in The Art of Writing di John Jenkins. Jenkins ha introdotto l'idea che ciascuna delle minuscole e delle lettere maiuscole potrebbe essere formata combinando due dei sei tratti di base. Come Jenkins chiese nella sua edizione rivista del 1813: “Tutti sono subito pronti a riconoscere che dovrebbe esserci uno standard appropriato per la pronuncia; ... e non è altrettanto necessario che ci dovrebbe essere uno standard appropriato per trasmettere le nostre idee scrivendo come per pronuncia? " Questo approccio semplificante è stato immediatamente copiato da quasi tutti i manuali di scrittura pubblicati negli Stati Uniti.
Negli anni '30 del XIX secolo l'insegnante di scrittura americano Benjamin F.Foster adattò il sistema inglese di Joseph Carstairs, che enfatizzava il movimento ritmico del polso e del braccio e che pose le basi, tra gli altri, del sistema di Alvin Dunton (noto come sistema Duntonian). I libri di scrittura americani promuovevano i vantaggi commerciali di una buona calligrafia per gli uomini come mezzo per l'occupazione aziendale ei vantaggi sociali per le donne come abilità domestica dei ben istruiti.
All'inizio della guerra civile americana, i corsi di calligrafia erano stati istituiti nelle fiorenti business school. Spencer aveva un avvocato in Victor M. Rice, un insegnante che divenne sovrintendente delle scuole per Buffalo e successivamente per lo stato di New York, ei figli e nipoti di Spencer formarono collegamenti con la vasta rete dei college aziendali Bryant & Stratton. Così Spencerian è stato stabilito come la principale forma di calligrafia nelle scuole americane nel 20 ° secolo. Manuali di istruzioni e quaderni spenceriani (cioè libri di esempi da copiare) furono prodotti in numero prodigioso a partire dal 1848 e furono usati dalle scuole di tutto il paese per le istruzioni di scrittura.
La scrittura spenceriana si distingue dalle scritture a mano tonda e su rame per la mancanza di enfasi sui tratti discendenti ombreggiati sulla maggior parte delle lettere minuscole e per l'uso di un solo tratto discendente ampio sui capitelli. Le minuscole sono notevolmente più piccole delle maiuscole e le unioni tra le lettere tendono a distanziarle molto. L'enfasi sulla formazione di lettere con il movimento del braccio e sulla base di lettere rotonde su un ovale a volte porta a confusione tra a , e e o . ( Vedi anche calligrafia.)
