La commedia umana

The Human Comedy , una vasta serie di circa 90 romanzi e novelle di Honoré de Balzac, noto in francese come La Comédie humaine . I libri che componevano la serie furono pubblicati tra il 1829 e il 1847.

Honoré de Balzac Per saperne di più su questo argomento Honoré de Balzac: La Comédie humaine L'anno 1834 segna l'apice della carriera di Balzac, poiché a quel punto era diventato totalmente consapevole del suo grande piano di raggruppare i suoi romanzi individuali ...

Il piano di Balzac di produrre una serie unificata di libri che comprendesse l'intera società contemporanea non fu chiaramente formulato fino al 1834 circa, sebbene a quel tempo avesse pubblicato diversi volumi. Ha elaborato tre categorie generali di romanzi: Études analytiques (“Analytic Studies”), che tratta dei principi che governano la vita umana e la società; Études philosophiques ("Studi filosofici"), rivelando le cause che determinano l'azione umana; e Études de moeurs ("Studies of Manners"), che mostrano gli effetti di quelle cause, e si dividono in sei tipi di scene—Vita privata, provinciale, parigina, politica, militare e di campagna. L'intero progetto risultò in un totale di 12 volumi pubblicati tra il 1834 e il 1837. Nel 1837 Balzac aveva scritto molto di più e nel 1840 aveva trovato il titolo completo La Comédie humaine . Ha negoziato con un consorzio di editori per un'edizione con questo nome, 17 volumi dei quali sono apparsi tra il 1842 e il 1848, inclusa una famosa prefazione scritta nel 1842. Una "edizione definitiva", comprendente molte nuove opere, è stata pubblicata, in 24 volumi, tra il 1869 e il 1876.

Il tutto è un esame della società francese dalla Rivoluzione francese alla vigilia della Rivoluzione del 1848, in cui Balzac ha analizzato i principi alla base di questo mondo in costante sviluppo. Balzac andava avanti e indietro, spesso all'interno dello stesso romanzo, dal filosofico al sociale, all'economico e al legale; da Parigi alle province; e dal vertice della società alla piccola borghesia.

Nessun tema è più tipicamente balzaciano di quello dell'ambizioso giovane provinciale che lotta per il progresso nel mondo competitivo di Parigi. Balzac era sia affascinato che sconvolto dal sistema sociale francese del suo tempo, in cui i valori borghesi di acquisizione e guadagno materiali stavano costantemente sostituendo quelli che considerava i valori morali più stabili dell'aristocrazia dei tempi antichi.

Questi argomenti hanno fornito materiale in gran parte sconosciuto, o inesplorato, dai primi scrittori di narrativa francese. Gli individui nelle storie di Balzac sono continuamente influenzati dalla pressione delle difficoltà materiali e delle ambizioni sociali. Sono in grado di spendere la loro straordinaria vitalità in modi che Balzac considerava socialmente distruttivi e autodistruttivi. Collegata a questa idea del potere potenzialmente distruttivo della volontà appassionata, dell'emozione e del pensiero è la nozione peculiare di Balzac di un fluido vitale concentrato all'interno della persona, una riserva di energia che può essere coltivata o dissipata a piacimento. In effetti, la maggior parte dei personaggi di Balzac sono spendaccioni di questa forza vitale, come si può vedere nei suoi molti monomaniaci che sono sia vittima che incarnazione di una passione dominante: l'avarizia, come nel personaggio principale di Gobseck(1835), un usuraio che gongolava per il suo senso del potere, o il padre avaro ossessionato dalla ricchezza in Eugénie Grandet (1833); eccessivo affetto paterno, come nell'idolatra padre Lear in Le Père Goriot (1835); vendetta femminile, come evidenziato in La Cousine Bette (1846; Cousin Bette ) e una mezza dozzina di altri romanzi; la mania del collezionista d'arte, come in Le Cousin Pons (1847; Cousin Pons ); il desiderio di perfezione dell'artista, come in Le Chef-d'oeuvre inconnu (1831; The Unknown Masterpiece ); la curiosità dello scienziato, come nel chimico fanatico di Le Recherche de l'absolu (1834;La ricerca dell'assoluto ); o l'ambizione frustrante e vaulting della mente criminale sorprendentemente intraprendente Vautrin in Illusions perdues (1837–1843; Illusioni perdute ) e Splendeurs et misères des courtisanes (1839–47; A Harlot High and Low ). Una volta che tale ossessione ha preso piede, Balzac mostra che sta crescendo irresistibilmente al potere e accecando la persona interessata a tutte le altre considerazioni.

Altri romanzi degni di nota della serie includono Les Chouans (1829; The Chouans ), La Peau de chagrin (1831; The Wild Ass's Skin ) e Le Médecin de campagne (1833; The Country Doctor ).

Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Kathleen Kuiper, Senior Editor.