Società amichevole , organizzazione di mutuo soccorso formata volontariamente da individui per proteggere i membri dai debiti contratti a causa di malattia, morte o vecchiaia. Le società amichevoli sorsero nel XVII e XVIII secolo e furono più numerose nel XIX secolo.
Le società amichevoli avevano le loro origini nelle società funerarie degli antichi artigiani greci e romani. Nel Medioevo le corporazioni dell'Europa e dell'Inghilterra estesero l'idea dell'assistenza reciproca ad altre circostanze di disagio, come la malattia. Le società amiche si sono spinte oltre tentando di definire l'entità del rischio contro il quale si intendeva fornire e quanto i membri dovrebbero contribuire a far fronte a tale rischio. I rami delle società amichevoli includono sindacati, ordini fraterni (come l'Ordine Internazionale degli Odd Fellows) e compagnie di assicurazioni sulla vita. Oggi alcune compagnie di assicurazione nel Regno Unito e in altri paesi del Commonwealth si definiscono ancora società amiche.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Heather Campbell, Senior Editor.
