Semi-pelagianesimo , nella terminologia teologica del XVII secolo, la dottrina di un movimento anti-agostiniano che fiorì da circa 429 a circa 529 nel sud della Francia. Le prove sopravvissute del movimento originale sono limitate, ma è chiaro che i padri del semi-pelagianesimo erano monaci che sottolineavano la necessità di pratiche ascetiche e che erano leader molto rispettati nella chiesa. Gli scritti di tre di questi monaci hanno avuto un'influenza positiva sulla storia del movimento. Erano San Giovanni Cassiano, che aveva vissuto in Oriente e che fondò due monasteri a Massilia (Marsiglia); San Vincenzo, monaco della celebre Abbazia di Lérins; e San Fausto, vescovo di Riez, un ex monaco e abate a Lérins, che su richiesta dei vescovi provenzali scrisse De gratia (“Concerning Grace”), in cui al semi-pelagianesimo fu data la sua forma finale e più naturalistica di quella fornita da Cassiano.
A differenza dei pelagiani, che negavano il peccato originale e credevano nel perfetto libero arbitrio umano, i semi-pelagiani credevano nell'universalità del peccato originale come forza corruttrice nell'umanità. Credevano anche che senza la grazia di Dio questa forza corruttrice non potesse essere sconfitta, e quindi ammettevano la necessità della grazia per la vita e l'azione cristiana. Hanno anche insistito sulla necessità del battesimo, anche per i bambini. Ma contrariamente a sant'Agostino, essi insegnavano che l'innata corruzione dell'umanità non era così grande che l'iniziativa verso l'impegno cristiano era al di là dei poteri della volontà nativa di una persona.
Questo impegno è stato chiamato da san Giovanni Cassiano initium fidei (“inizio della fede”) e da san Fausto di Riez credulitatisaffectus("Sensazione di credulità"). Secondo questo punto di vista, un individuo senza aiuto potrebbe desiderare di accettare il vangelo della salvezza ma non potrebbe essere effettivamente convertito senza l'aiuto divino. Nel successivo semi-pelagianesimo, l'aiuto divino era concepito non come un potenziamento interno graziosamente infuso da Dio in una persona, ma come una predicazione puramente esterna o la comunicazione biblica del Vangelo, delle promesse divine e delle minacce divine. Il punto forte per tutti i semi-pelagiani era la giustizia di Dio: Dio non sarebbe stato giusto se gli esseri umani non fossero stati nativamente autorizzati a fare almeno il primo passo verso la salvezza. Se la salvezza dipendesse inizialmente e unilateralmente solo dalla libera elezione dei salvati da parte di Dio, coloro che non erano scelti potrebbero lamentarsi di essere condannati per il semplice fatto di essere nati.
Il risultato del semi-pelagianesimo, tuttavia, fu la negazione della necessità del potere immeritato, soprannaturale e grazioso di Dio della volontà umana per l'azione salvifica. Ha contraddetto San Paolo e Sant'Agostino, e quest'ultimo era per dichiarazione papale il medico cattolico approvato nella questione della grazia e quindi al di là di ogni attacco.
Nelle sue fasi iniziali, il semi-pelagianesimo fu contrastato in Gallia da due polemisti, San Prospero d'Aquitania e un altrimenti sconosciuto Sant'Ilario di Arles. Dopo la morte di Fausto ( circa 490), il semi-pelagianesimo era ancora molto rispettato, ma la dottrina declinò nel VI secolo, principalmente per azione di San Cesario di Arles. Su istigazione di papa Felice IV (526-530), Cesario condannò il semi-pelagianesimo al secondo concilio di Orange (529). La condanna è stata approvata da papa Bonifacio II, successore di Felice. Da quel momento in poi, il semi-pelagianesimo fu riconosciuto come un'eresia nella Chiesa cattolica romana.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Melissa Petruzzello, Assistant Editor.
