Tassa Tobin , proposta di tassa sulle transazioni in valuta a breve termine. Una tassa Tobin è progettata per scoraggiare solo i flussi speculativi di denaro caldo, denaro che si muove regolarmente tra i mercati finanziari alla ricerca di alti tassi di interesse a breve termine. Non ha lo scopo di influire sugli investimenti a lungo termine. Più breve è il ciclo di investimento (cioè, il tempo che intercorre tra l'acquisto e la vendita di una valuta), maggiore è l'aliquota fiscale effettiva, fornendo così incentivi di mercato per allungare la struttura per scadenza degli investimenti.
Sebbene possano essere conosciute con altri nomi, tali tasse tendono a prendere il nome dall'economista americano James Tobin, che per primo rese popolare l'idea di un prelievo sulle transazioni valutarie all'inizio degli anni '70. Tobin, che ha vinto il Premio Nobel per l'economia nel 1981, ha successivamente preso le distanze dalla campagna che tipicamente porta il suo nome, sostenendo che gli attivisti avevano ragione a sostenere una tassa sulle transazioni in valuta, ma che lo facevano per le ragioni sbagliate. Di solito vengono citate molteplici ragioni per l'introduzione di una tale tassa e, mentre Tobin si concentrava sulle giustificazioni economiche per tassare i flussi speculativi di denaro caldo, altre successivamente si concentrarono invece sulle cause globali positive che potrebbero essere finanziate dalle entrate della tassa.
Poiché il fatturato giornaliero sui mercati dei cambi è così sproporzionato rispetto a tutte le altre forme di attività economica, anche la più piccola tassa sulle transazioni valutarie farebbe aumentare enormi somme di denaro. Coloro che sostengono l'implementazione di tale tassa per motivi sociali sostengono che fornirebbe un mezzo di ridistribuzione globale, consentendo di affrontare la povertà alla fonte. Nonostante le preoccupazioni circa la fattibilità dell'applicazione dell'imposta, le sue entrate consentirebbero di raggiungere un numero qualsiasi di obiettivi di sviluppo. Inoltre, una tassa Tobin fungerebbe anche da meccanismo di difesa contro la speculazione destabilizzante all'interno del mercato dei cambi. Come la crisi finanziaria asiatica della fine degli anni '90 si è dimostrata così conclusiva, interi sistemi economici possono cadere preda degli effetti del momentum trading,per cui la perdita di fiducia in una valuta può portare a un collasso economico globale.
Tuttavia, nessuna di queste era la ragione di Tobin per sostenere l'imposizione di una tassa sulle transazioni in valuta. La preoccupazione di Tobin era che i responsabili politici dovrebbero essere in grado di determinare la politica in un contesto che non è disturbato da flussi di denaro caldo che destabilizzano la valuta domestica. L'imposta rappresenta quindi un mezzo per riattivare una sfera di politica autonoma. Tobin ha adattato la sua argomentazione principalmente alla posizione incontrata dai paesi in via di sviluppo. Desiderava vedere i paesi in via di sviluppo integrati più pienamente nelle dinamiche del commercio internazionale e l'uso della politica pubblica per ridurre la speculazione contro le loro valute ha aiutato questo obiettivo. All'epoca in cui Tobin scriveva, nella seconda metà del XX secolo, le pressioni speculative contro le valute dei paesi in via di sviluppo si dimostrarono particolarmente difficili da resistere,il che ha aggiunto un considerevole grado di rischio di cambio e quindi minato le loro relazioni commerciali con altri paesi.
