Una sinfonia alpina, op. 64 , tedesco Eine Alpensinfonie , poema sinfonico del compositore tedesco Richard Strauss che ricrea musicalmente una scalata di una giornata nelle Alpi bavaresi. Ha debuttato il 28 ottobre 1915.
Quiz High Art in Song Una chanson sarebbe molto probabilmente scritta in: All'epoca in cui compose questo pezzo, Strauss viveva nella città bavarese meridionale di Garmisch (ora Garmisch-Partenkirchen), ai piedi della vetta più alta della Germania, lo Zugspitze. Da giovane adolescente, lui e un gruppo di amici erano partiti prima dell'alba per scalare una montagna, avevano raggiunto la vetta cinque ore dopo ed erano stati respinti giù dalla montagna da un tremendo temporale. Strauss ha raccontato l'esperienza in una lettera, osservando che, una volta vicino a un pianoforte, aveva improvvisato una versione musicale dell'esperienza. Per il suo lavoro maturo, Strauss designò un ensemble di oltre 100 artisti, tra cui un'abbondanza di ottoni e percussioni, oltre a strumenti come organo, macchina del vento, celesta e due set di timpani.
Sebbene Strauss abbia definito il suo lavoro una sinfonia, non ha nessuna delle caratteristiche di quella forma. Invece dei quattro movimenti standard, An Alpine Symphonyè scritto in un flusso ininterrotto di musica (circa 45 minuti di durata dell'esibizione), che ritrae episodi distinti in salita. Inizia nelle ore prima dell'alba, che sono dipinte con toni scuri e cupi. Dopo l'emergere ottuso del Sole, gli alpinisti si sono avviati verso un tema ritmico e crescente; frasi di questo tema ricorrono in tutto il lavoro. Corni e clarinetti, forse rappresentanti di cacciatori e uccelli, li trasportano nella foresta, dove passano accanto a un ruscello e una cascata. Le nebbie che salgono da quella cascata evocano immagini di fate alpine. Lasciando il bosco, gli alpinisti salgono su un soleggiato prato alpino fiorito e poi su un alpeggio, dove i pastori si chiamano l'un l'altro. Si sente il clangore dei campanacci.
L'avventura prende una piega minacciosa quando gli alpinisti si perdono in un boschetto e quindi devono attraversare un ghiacciaio e un pericoloso precipizio prima di raggiungere la vetta. Qui una fanfara di gran trombone e ricchi passaggi orchestrali creano l'effetto di un panorama glorioso rivelato. Ma le nuvole coprono il Sole, e l'oscurità e il tumulto prevalgono mentre un tremendo temporale irrompe sopra di noi.
Gli avventurieri si arrampicano giù per la montagna, la loro discesa rappresentata da intervalli cadenti, un'inversione del tema in ascesa sentito durante la salita. Ciascuno dei luoghi precedenti - il ghiacciaio, il pascolo, la cascata - passa in ordine inverso mentre gli scalatori si affrettano giù per i pendii. Quando arrivano alla base della montagna, il sole sta tramontando. La tempesta è passata, è scesa la notte e sono avvolti nell'oscurità. Musicalmente e drammaticamente, Strauss chiude il cerchio dell'ascoltatore.
