Emergenza umanitaria complessa (CHE) , tipo di evento catastrofico che è causato e si traduce in una serie complicata di circostanze sociali, mediche e spesso politiche, che di solito portano a grandi sofferenze e morte umane e richiedono assistenza e aiuti esterni. Le emergenze umanitarie complesse (CHE) sono associate a una varietà di fattori, come la guerra, la povertà, la sovrappopolazione, la distruzione e il cambiamento ambientale causati dall'uomo e i disastri naturali. Le Nazioni Unite (ONU) considerano un CHE una crisi che coinvolge molteplici cause e richiede una risposta ampia e integrata con sforzi politici e di mantenimento della pace a lungo termine.
Gli eventi naturali o causati dall'uomo che causano emergenze complesse introducono rischi nelle popolazioni che sono sia vulnerabili che suscettibili a quei particolari pericoli. L'evento supera quindi la capacità della società di rispondere e quindi richiede assistenza regionale o internazionale. Molto spesso, gli CHE derivano da eventi drammatici che portano a una sinergia di pericoli, che spesso includono malattie infettive; accesso limitato a cibo, acqua pulita e alloggio; violenza; infrastrutture sanitarie carenti e assenza di vaccinazioni. I bambini di età compresa tra 0 e 5 anni sono particolarmente a rischio in queste situazioni. Eventi acuti relativamente minori in un contesto di violenza cronica, disordini politici e cattive infrastrutture sanitarie ed educative possono provocare un aumento significativo delle malattie e dei decessi.La maggior parte dei decessi per epidemie di malattie infettive si verifica in paesi meno sviluppati che non dispongono di adeguate pratiche di salute pubblica e infrastrutture sanitarie.
Nei paesi industrializzati, gli CHE di solito derivano da enormi disastri naturali, come uragani o terremoti intensi, o dagli effetti di armi avanzate sugli esseri umani e sulle infrastrutture fisiche (ad esempio edifici e strade). Queste società di solito hanno livelli di base elevati di salute e istruzione, ma sono sopraffatte dal disastro. Inizialmente, la malattia e la morte derivano da lesioni subite durante l'evento acuto. Successivamente, uno stato di sovraccapacità o guasto delle infrastrutture sanitarie porta alla sofferenza e alla morte a causa delle complicazioni di malattie croniche non trattate, come diabete, malattie cardiache, ipertensione e malnutrizione. Le popolazioni che invecchiano sono particolarmente vulnerabili alle interruzioni dell'assistenza che si verificano durante questa fase. Affrontare il trauma psicologico è una componente importante della fase di recupero da questi eventi.
I CHE richiedono una risposta multimodale complessa. Le agenzie delle Nazioni Unite, i governi e le organizzazioni non governative che rispondono devono lavorare per valutare rapidamente i bisogni della popolazione colpita e soddisfare quei bisogni specifici. Le organizzazioni mantengono siti Web e personale per valutare le esigenze e coordinare questi sforzi multiformi.
Negli CHE, il coordinamento infrastrutturale e logistico non è meno importante del supporto finanziario, materiale e delle risorse umane. La risposta deve affrontare contemporaneamente gli effetti immediati e le cause profonde dell'emergenza. Molte organizzazioni includono anche lo sviluppo e la sostenibilità nei loro obiettivi per la risposta ai disastri.
La resilienza di una popolazione agli effetti di un'emergenza complessa ha molte determinanti sociali, culturali e politiche. Sebbene un CHE possa non essere del tutto prevenibile, i suoi impatti possono essere ridotti risolvendo l'insicurezza sottostante nei determinanti della salute prima di un evento acuto. La mitigazione della malattia e della morte può essere ottenuta mediante una solida infrastruttura di emergenza e una pianificazione dettagliata delle emergenze.
