Lord Cancelliere , chiamato anche Lord High Chancellor o Lord Keeper of the Great Seal , ufficiale di stato britannico che è custode del grande sigillo e ministro del gabinetto. Il lord cancelliere è stato tradizionalmente capo della magistratura e presidente della Camera dei Lord. Nel 2006, tuttavia, il ruolo del posto è stato ridefinito a seguito dell'attuazione di numerose riforme costituzionali. La maggior parte delle funzioni giudiziarie del Lord Cancelliere furono trasferite al Lord Chief Justice e il Lord Speaker divenne un ufficio eletto. Le modifiche hanno permesso al lord cancelliere di concentrarsi sugli affari costituzionali.
Quiz Passaporto per l'Europa Quali sono i colori della bandiera francese? La carica risale a Edoardo il Confessore (1042–66), che seguì il modello della corte carolingia quando nominò un cancelliere. Fino al XIV secolo il cancelliere era invariabilmente un sacerdote e serviva come cappellano reale, segretario del re in questioni secolari e custode del sigillo reale. Tutto il lavoro di segreteria della casa reale era gestito dal cancelliere e dal suo staff di cappellani; i conti furono tenuti sotto il giudice e il tesoriere, le scritture furono redatte e sigillate e fu eseguita la corrispondenza reale. Questa combinazione di compiti, caratteristica dei primitivi sistemi amministrativi dell'alto Medioevo, rimase con il cancelliere fino all'inizio del 21 ° secolo, sebbene la maggior parte del potere dell'ufficio, esemplificato nelle amministrazioni di grandi cancellieri come Thomas Becket (m.1170) e Thomas Cardinal Wolsey († 1530), cessò di esistere secoli fa.
Gran parte della ragione per cui il cancelliere inglese non è diventato capo del governo, come ha fatto la sua controparte nel Sacro Romano Impero, risiede nella crescita dei suoi doveri giudiziari. Tutte le petizioni indirizzate al re passarono per le mani del cancelliere e durante il regno di Enrico II (1154–89) il tempo del cancelliere era già ampiamente occupato dal lavoro giudiziario. L'ufficio acquisì un carattere più decisamente giudiziario durante il regno di Edoardo III (1327-77), quando la corte del cancelliere cessò di seguire il re. Il tribunale del cancelliere era il diretto precursore della Court of Chancery, che è stata fusa nella High Court of Justice nel Judicature Act del 1873. La Chancery Division di quest'ultima è principalmente responsabile dell'equa giurisdizione.
La posizione del cancelliere in qualità di relatore, o prolocutor, della Camera dei Lord datati dal tempo dei re inglese normanni, quando i ministri della Curia Regis ( “Corte del Re”) è seduto d'ufficio nel concilium comune ( “Gran Consiglio ") E il Parlamento. Quando gli altri funzionari hanno cessato di partecipare al Parlamento, il cancelliere ha continuato a farlo. Ha frequentato in virtù del suo ufficio, ma dall'inizio del XVIII secolo è sempre stato un pari. In qualità di presidente della Camera dei Lord, differiva notevolmente nei suoi poteri e doveri dal presidente della Camera dei Comuni. Sebbene avesse posto la domanda (cioè, chiamata a votare), non aveva il potere di pronunciarsi su mozioni d'ordine. A differenza del presidente della Camera dei Comuni, ha spesso preso parte ai dibattiti.
Quando il cancelliere era presente alla Camera dei Lord, presiedeva dal Woolsack, un seggio introdotto da Edoardo III e originariamente imbottito con lana inglese come simbolo della prosperità dell'Inghilterra. (Come simbolo di unità, il Woolsack fu successivamente imbottito di lana proveniente dai paesi del Commonwealth britannico). Le responsabilità del lord cancelliere rendevano necessaria la sua frequente assenza dalla Camera dei Lord, e in queste occasioni la casa era presieduta da un vicepresidente . A causa del peso dell'attività amministrativa dal 1939, i cancellieri moderni avevano meno tempo per i compiti giudiziari.
Il cancelliere aveva anche alcuni poteri di patronato ecclesiastico. Per molti anni si è pensato che ai cattolici romani fosse impedito di ricoprire l'incarico. Tuttavia, il Parlamento ha chiarito la legge nel 1974, approvando un disegno di legge che affermava che i cattolici romani potevano essere nominati lord cancelliere.
All'inizio del 21 ° secolo ci furono chiamate per abolire il cancelliere del signore. Molte critiche si sono concentrate sul fatto che l'ufficio ha ricoperto importanti responsabilità in diversi rami del governo. Nel 2003 è stato creato un nuovo incarico, Segretario di Stato per gli Affari Costituzionali, che doveva sostituire il Lord Cancelliere. Tuttavia, c'era il sostegno per il mantenimento della carica storica, e dopo un lungo dibattito il Parlamento ha approvato il Constitutional Reform Act 2005, che ha preservato l'ufficio ma ha ridefinito il suo ruolo. Dal 2007 il Lord Cancelliere ha anche ricoperto il titolo di Segretario di Stato per la giustizia.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Michael Ray, Editor.
