Sistema Ryotwari, uno dei tre metodi principali di riscossione delle entrate nell'India britannica. Era prevalente nella maggior parte dell'India meridionale, essendo il sistema standard della Presidenza di Madras (un'area controllata dagli inglesi che ora costituisce gran parte dell'attuale Tamil Nadu e parti degli stati vicini). Il sistema fu ideato dal capitano Alexander Read e Thomas (poi Sir Thomas) Munro alla fine del XVIII secolo e introdotto da quest'ultimo quando era governatore (1820–27) di Madras (ora Chennai). Il principio era la raccolta diretta delle entrate della terra da ogni singolo coltivatore da parte di agenti governativi. A tal fine tutte le aziende sono state misurate e valutate in base al potenziale colturale e alla coltivazione effettiva. I vantaggi di questo sistema erano l'eliminazione degli intermediari, che spesso opprimevano gli abitanti dei villaggi,e una valutazione dell'imposta sui terreni effettivamente coltivati e non semplicemente occupati. A compensare questi vantaggi è stato il costo della misurazione dettagliata e della raccolta individuale. Questo sistema conferiva anche molto potere ai funzionari delle entrate subordinati, le cui attività erano controllate in modo inadeguato.
Il nome del sistema deriva dalla parola ryot , un'anglicizzazione da parte degli inglesi in India della parola araba raʿīyah , che significa contadino o coltivatore. La parola araba passò al persiano ( raʿeyyat ) e fu portata dai Mughal, che la usarono in tutta l'India nella loro amministrazione delle entrate. Gli inglesi presero in prestito la parola da loro e continuarono a usarla per scopi di reddito nella forma anglicizzata. La parola è passata in varie lingue indiane, ma nell'India settentrionale viene generalmente utilizzato il termine hindi kisan .
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Lorraine Murray, Associate Editor.
