Piccola giuria

Piccola giuria , detta anche giuria di processo, giuria comune o giuria traversa , un gruppo scelto tra i cittadini di un quartiere per giudicare una questione di fatto. Distinto dal grand jury, che formula le accuse, il petit jury verifica l'accuratezza di tali accuse per standard di prova.

In generale, la funzione della piccola giuria è quella di deliberare questioni di fatto, con questioni di diritto lasciate al giudice del processo. Tuttavia, la distinzione spesso è offuscata. La piccola giuria ha meno discrezione di quanto spesso si immagini. Il giudice del processo lo sorveglia, decide su quali prove può visualizzare e su quali leggi sono applicabili e talvolta dirige il suo verdetto. Se il giudice ritiene che la giuria abbia grossolanamente ignorato il peso delle prove, può annullare (cioè annullare) il verdetto della giuria.

Sebbene le piccole giurie in Inghilterra e negli Stati Uniti storicamente contengano 12 membri, non esiste un numero uniforme. I requisiti numerici per un verdetto valido variano (ad esempio, l'unanimità nella maggior parte dei tribunali negli Stati Uniti, la maggioranza in Scozia e in Italia, due terzi in Portogallo), così come le aree di intervento. Ad esempio, negli Stati Uniti in alcuni stati gli imputati minorenni potrebbero non richiedere una giuria e in Inghilterra le giurie sono state eliminate dalle cause civili. Fuori dagli Stati Uniti la petit jury è in calo. Nei paesi con una tradizione di diritto civile piuttosto che di diritto comune, la giuria, ove presente, viene utilizzata solo per processi penali. La Germania e la Francia hanno un tribunale misto di giudici e giurati nei casi penali, e il Giappone ha abolito la sua petit jury nel 1943 dopo un breve periodo sperimentale per le cause civili.

Gli studiosi sono in disaccordo sull'ora e sul luogo della nascita della giuria del processo. Alcuni suggeriscono che il re Alfredo il Grande d'Inghilterra abbia avviato l'istituzione nel IX secolo. Altri lo fanno risalire alla conquista normanna dell'Inghilterra nell'XI secolo. La piccola giuria emerse come una forma distinta quando gli Articoli della Visitazione in Inghilterra (1194) separarono le giurie accusatorie e quelle processuali, le giurie grandi e piccole di oggi.

In Inghilterra la petit jury è obsoleta nelle cause civili diverse dalle richieste di diffamazione. In Inghilterra e negli Stati Uniti un processo con giuria in cause sia civili che penali raccoglie un ampio consenso pubblico. I fautori sostengono che la giuria del processo è un baluardo contro la tirannia, essendo tratto dalla popolazione in generale. I detrattori insistono sul fatto che il sistema è scomodo e goffo e che le moderne complessità legali esulano dalla competenza della maggior parte dei giurati. Vedi anche voir dire.