Chakma

Chakma , chiamato anche Changma, Sakma o Sangma , la più grande delle popolazioni indigene del Bangladesh, si stabilì anche in alcune parti dell'India nord-orientale e in Myanmar (Birmania). La loro lingua indo-ariana ha la sua scrittura, ma il sistema di scrittura Chakma ha lasciato il posto, per la maggior parte, alla scrittura bengalese.

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La prima storia del popolo Chakma non è nota. Alcuni suggeriscono che siano migrati dall'antico regno indiano di Magadha (quello che ora è lo stato del Bihar centro-occidentale) ad Arakan (ora parte del Myanmar) e poi alla regione che gli inglesi avrebbero successivamente designato come Chittagong Hill Tracts. Hanno iniziato a coltivare bambù, riso, cotone e verdure nelle Chittagong Hills e la maggior parte dei Chakmas, circa 300.000, è rimasta lì fino al 21 ° secolo. Vivono in prossimità di tribù meno popolose come Marma (Magh o Mogh), Tripura (Tipra) e Tenchungya (Tanchangya).

Dopo la partenza degli inglesi nel 1947, tuttavia, le fortune di Chakma caddero rapidamente. Aspettandosi di entrare a far parte del nuovo stato indipendente dell'India, alla cui popolazione a maggioranza indù i buddisti Chakma erano culturalmente simili, furono angosciati nello scoprire che la loro regione era stata ceduta all'ultimo minuto al Pakistan a maggioranza musulmana. Per aggiungere alle loro lamentele, circa 54.000 acri (circa 21.850 ettari) di terreno coltivabile Chakma sono stati allagati e circa 100.000 persone sono state sfollate quando il fiume Karnaphuli è stato arginato (dal 1957 al 1963 circa) a Kaptai. Inoltre, una volta che il Paese del Bangladesh fu formato nel 1971 dallo stato pakistano del Pakistan orientale, fu ufficialmente sanzionato l'insediamento nella regione di Chittagong da parte di un gran numero di bengalesi. Come risultato di un fattore o dell'altro,decine di migliaia di Chakma migrarono in India e vi si stabilirono o furono insediati dal governo negli stati indiani di Mizoram, Arunachal Pradesh e Tripura. Alla maggior parte non è stata concessa la cittadinanza lì.

Ora distribuiti in tre paesi, i Chakma lottano per mantenere la loro cultura nel 21 ° secolo. Mantengono un'organizzazione di clan unica nella regione di Chittagong. Sebbene sia sempre più difficile con il restringimento delle loro terre tradizionali, continuano a coltivare; il loro uso un tempo predominante dell'agricoltura mobile ha lasciato il posto principalmente a piccole aziende agricole permanenti. Le donne Chakma tessono tessuti distintivi per integrare il reddito familiare e fornire vestiti.

I chakma praticano il buddismo Theravada con sfumature di animismo e induismo. Alcune tradizioni pre-buddiste, come sacrificare un maiale quando una sposa arriva al villaggio dello sposo, sono state mantenute, insieme all'usanza di mangiare carne di maiale.

Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Kathleen Kuiper, Senior Editor.