Orlando , romanzo di Virginia Woolf, pubblicato nel 1928. Il fantasioso romanzo biografico rende omaggio alla famiglia dell'amica di Woolf Vita Sackville-West dai tempi del suo antenato Thomas Sackville (1536-1608) alla tenuta di campagna della famiglia a Knole. Il manoscritto del libro, un regalo di Woolf a Sackville-West, è conservato a Knole.
Il romanzo inizia nel 1588. Il giovane Orlando, un ragazzo di 16 anni, scrive una poesia intitolata "The Oak Tree". Trova il favore alla corte elisabettiana e l'amore tra le braccia di una principessa russa. Un poeta garrulo, Sir Nicholas Greene (che si dice sia modellato su Sir Edmund Gosse), discute con lui di letteratura. Durante il regno di Carlo II (1660–85), Orlando viene nominato ambasciatore a Costantinopoli e viene premiato con un ducato. Una notte sta con una ballerina e non può essere svegliato. Sette giorni dopo si alza Orlando, ora una bella donna. Ritorna in Inghilterra e assapora la società intellettuale londinese nell'era di Addison, Dryden e Pope, ma si rivolge alla vita di strada oscena per trovare sollievo da questa vita cerebrale. Si sposa per ottenere la rispettabilità durante gli anni vittoriani e nel 1928 è tornata a Londra, dove si riunisce con la sua amica Greene,che si offre di trovare un editore per "The Oak Tree". Tornata nella sua tenuta di campagna, si trova sotto la grande quercia e ricorda i suoi secoli di avventura.
Il romanzo è anche un ritratto affettuoso di Sackville-West, che, poiché era una donna, non poteva ereditare Knole. Scritto con una pomposa voce biografica, il libro prende in giro un genere che l'autore conosceva bene: suo padre, Sir Leslie Stephen, aveva curato il Dictionary of National Biography e il suo amico Lytton Strachey aveva scritto il rivoluzionario Eminent Victorians . Woolf parodia anche i mutevoli stili della letteratura inglese ed esplora le questioni dell'androginia e della vita creativa delle donne. Orlando ha segnato una svolta nella carriera di Woolf. Non solo è stato un allontanamento dai suoi lavori più introspettivi, ma le sue vendite spettacolari hanno anche posto fine alle sue preoccupazioni finanziarie. I lettori hanno elogiato lo stile fluido, l'arguzia e la trama complessa del libro.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Kathleen Kuiper, Senior Editor.
