Bluestocking, qualsiasi gruppo di donne che nell'Inghilterra della metà del XVIII secolo teneva "conversazioni" alle quali invitavano letterati e membri dell'aristocrazia con interessi letterari. La parola viene applicata in modo derisorio a una donna che colpisce interessi letterari o eruditi. I Bluestockings hanno tentato di sostituire le serate sociali passate a giocare a carte con qualcosa di più intellettuale. Il termine probabilmente ebbe origine quando una delle signore, la signora Vesey, invitò il dotto Benjamin Stillingfleet a una delle sue feste; rifiutò perché gli mancava un abbigliamento appropriato, dopodiché lei gli disse di venire "con le sue calze blu", le normali calze di lana pettinata che indossava in quel momento. Lo ha fatto e la società Bluestocking (o Bas Bleu) è diventata un soprannome per il gruppo.Questo aneddoto è stato successivamente raccontato da Madame d'Arblay (la diarista e scrittrice meglio conosciuta come Fanny Burney), che era strettamente associata (ma anche satirizzata) ai Bluestockings.
Quiz Organizzazioni mondiali: realtà o finzione? La Francia è un membro del gruppo degli otto.Il gruppo non è mai stato una società in alcun senso formale. La signora Vesey sembra aver dato la prima festa, a Bath. Dopo essersi trasferita a Londra, si sviluppò una rivalità con la signora Elizabeth Montagu, che divenne la leader delle dame letterarie. Altri includevano la signora Hester Chapone, la signora Elizabeth Carter, la signorina Mary Monckton e la signorina Hannah More, la cui poesia "The Bas Bleu, o Conversazione", fornisce preziose informazioni privilegiate su di loro. Tra gli ospiti c'erano il dottor Johnson, David Garrick, il conte di Bath, Lord Lyttleton e Horace Walpole (che li chiamava "petticoterie").
