Logistica , nella scienza militare, tutte le attività delle unità di forza armata in ruoli di supporto alle unità di combattimento, inclusi trasporto, rifornimento, comunicazione di segnali, assistenza medica e simili.
Fondamenti
Nella condotta della guerra, l'attività bellica dietro l'avanguardia del combattimento ha sempre sfidato la semplice definizione. Il vocabolario militare offre solo pochi termini descrittivi generali (come amministrazione, servizi e intenti francesi ), tutti corrotti dall'uso sciolto e nessuno che copre l'intera area di attività non di combattimento. Tutti portano significati aggiuntivi, sebbene correlati, che li rendono ambigui.
La logistica appartiene a questo gruppo. Il suo significato arcaico, la scienza del calcolo (dal greco logistikos , "abile nel calcolo"), persiste in matematica come curva logistica o logaritmica ma sembra estranea alle moderne applicazioni militari. Nel XVIII secolo si insinuò nell'uso militare francese con una varietà di significati, tra cui "strategia" e "filosofia di guerra". Ma il primo tentativo sistematico di definire la parola con una certa precisione e di metterla in relazione con altri elementi di guerra fu compiuto da Antoine-Henri Jomini (1779–1869), il noto pensatore e scrittore militare francese. Nel suo Sommario dell'Arte della Guerra(1838), Jomini definì la logistica come "l'arte pratica di spostare gli eserciti", con cui evidentemente intendeva l'intera gamma di funzioni coinvolte nello spostamento e nel sostegno delle forze militari: pianificazione, amministrazione, approvvigionamento, accampamento e accampamenti, costruzione di ponti e strade, perfino la ricognizione e l'intelligence nella misura in cui erano legate alle manovre fuori dal campo di battaglia. In ogni caso, Jomini si preoccupava meno dei confini precisi della logistica che della funzione di staff di coordinare queste attività. La parola, ha detto, deriva dal titolo del maggiore général (o maréchal ) des logis negli eserciti francesi del XVIII secolo, che, come la sua controparte prussiana, il Quartiermeister, era stato originariamente responsabile delle disposizioni amministrative per marce, accampamenti e quartieri delle truppe ( logis ). Questi funzionari divennero l'equivalente dei capi di stato maggiore dei comandanti dell'epoca.
Il discorso di Jomini sulla logistica era in realtà un'analisi delle funzioni dello stato maggiore napoleonico, che concepiva come il braccio destro del comandante, facilitando le sue decisioni e curandone l'esecuzione. La mobilità e le dimensioni gigantesche della guerra napoleonica avevano lasciato la semplice vecchia logistica delle marce e degli accampamenti molto indietro. La nuova logistica, ha detto Jomini, era diventata la scienza dei generali così come dello stato maggiore, comprendendo tutte le funzioni coinvolte "nell'esecuzione delle combinazioni di strategia e tattica".
Questa concezione ampia aveva una certa validità ai tempi di Jomini. Ha lasciato una foto accattivante di Napoleone, il suo logista, disteso sul pavimento della sua tenda, segnando il percorso di marcia di ciascuna divisione sulla mappa con un paio di divisori. Ma quando l'organizzazione e l'attività del personale divennero più complesse, insieme alla guerra stessa, il termine logistica perse presto la sua associazione con l'attività del personale e quasi scomparve dal vocabolario militare. Il grande contemporaneo di Jomini, il teorico prussiano Carl von Clausewitz, non condivideva la sua concezione della logistica, che chiamava "servizi servili" che non facevano parte della condotta della guerra. L'influenza di Jomini, che ai suoi tempi era enorme, era principalmente sul pensiero strategico e tattico, in particolare nella guerra civile americana.
Alla fine del 1880 lo storico navale americano Alfred Thayer Mahan introdusse la logistica nell'uso navale degli Stati Uniti e le diede un ruolo importante nella sua teoria della potenza marittima. Nel decennio prima della prima guerra mondiale, la preoccupazione della marina per le basi economiche della sua espansione iniziò ad ampliare la concezione della logistica fino a comprendere la mobilitazione industriale e l'economia di guerra. Riflettendo questa tendenza, un ufficiale della marina statunitense, il tenente colonnello Cyrus Thorpe, ha pubblicato il suo Pure Logistics nel 1917, sostenendo che la funzione logica della logistica, come terzo membro della trinità strategia-tattica-logistica, era quella di fornire tutti i mezzi, umani e materiali, per la condotta della guerra, comprese non solo le funzioni tradizionali trasporti ma anche finanza di guerra, costruzione di navi, fabbricazione di munizioni e altri aspetti dell'economia di guerra.
Dopo la seconda guerra mondiale lo sforzo più notevole per produrre una teoria della logistica fu di un contrammiraglio in pensione, Henry E. Eccles, la cui Logistics in the National Defenseapparve nel 1959. Espandendo la trinità di Thorpe a cinque (strategia, tattica, logistica, intelligence, comunicazioni), Eccles sviluppò un quadro concettuale che prevedeva la logistica come l'elemento militare nell'economia della nazione e l'elemento economico nelle sue operazioni militari, cioè come un ponte continuo o una catena di attività interdipendenti che collega le forze di combattimento con le loro radici nell'economia nazionale. Eccles ha sottolineato la tendenza all'aumento dei costi logistici (la "valanga" logistica) e, facendo eco a Jomini, il ruolo essenziale del comando. Nonostante la sua logica e simmetria, tuttavia, la concezione generale della logistica di Eccles non fu ampiamente accettata. Le definizioni ufficiali variano ancora ampiamente e la maggior parte dei dizionari ordinari aderisce al tradizionale "rifornimento, movimento e acquartieramento delle truppe", ma nessuno dei due ha molta influenza sull'uso comune,che rimane ostinatamente incoerente e sciolto.
Componenti della logistica
È utile distinguere quattro elementi o funzioni di base della logistica: fornitura, trasporto, strutture e servizi. (Un quinto, gestione o amministrazione, è comune a tutte le attività umane organizzate). Tutte implicano la fornitura di beni o assistenza necessari per consentire alle forze armate di vivere, muoversi, comunicare e combattere.
