Koryak , indigeni del Estremo Oriente russo, la numerazione circa 7.900 nel tardo 20 ° secolo e che vivono per lo più in autonoma Koryak okrug (distretto) della penisola di Kamchatka settentrionale. Le lingue Koryak appartengono alla famiglia linguistica Luorawetlan del gruppo Paleosiberiano.
I Koryak sono probabilmente abitanti indigeni delle rive nord-orientali del Mare di Okhotsk, da dove si sono diffusi verso est. Al tempo dell'annessione russa (tra la fine del XVII e l'inizio del XVIII secolo) c'erano circa 13.000 Koryak. Alcuni erano custodi nomadi di renne delle zone interne, mentre altri erano abitanti costieri sedentari che si dedicavano alla caccia e alla pesca di mammiferi marini e usavano le slitte trainate dai cani per il trasporto. Gli insediamenti costieri di Koryak (alcuni dei quali fortificati) consistevano in abitazioni invernali semisotteranee e tende estive su pali.
Non esisteva alcuna autorità pubblica tra i Koryak, né alcuna organizzazione tribale o clan. Le loro usanze includevano il matrimonio patrilocale monogamo e la parentela patrilineare. Si praticava lo sciamanesimo professionale e familiare, i "travestiti" erano considerati gli sciamani efficaci. I lupi erano considerati dai Koryak come loro parenti, e un posto importante fu accordato al corvo nella loro mitologia.
La resistenza ai russi indebolì i Koryak e divennero una facile preda per i loro vicini più vicini a nord, i Chukchi, le cui incursioni e un'epidemia di vaiolo alla fine del XVIII secolo ridussero il numero di Koryak della metà. I Koryak seguono ancora in gran parte le loro occupazioni tradizionali.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da John M. Cunningham, Readers Editor.
