Allodium , terra liberamente detenuta, senza obbligo di servizio a nessun sovrano. Il possesso della terra allodiale era di particolare importanza nell'Europa occidentale durante il Medioevo, quando la maggior parte delle terre era detenuta dal possesso feudale.
Alla fine del IX secolo l'estensione delle terre allodiali in Francia fu aumentata dall'anarchia che accompagnò il declino della monarchia carolingia; gran parte di questa nuova proprietà, tuttavia, fu alla fine portata in una relazione feudale in cui il proprietario doveva alcuni servizi al suo signore. Nel XII e XIII secolo, l'unica quantità apprezzabile di terra allodiale rimasta era limitata alle proprietà contadine nel sud-ovest. In Germania continuarono ad esistere grandi tenute allodiali detenute da nobili, in particolare in Sassonia. In Inghilterra c'era una notevole quantità di terra allodiale prima della conquista normanna (1066), ma scomparve sotto i nuovi governanti. La terra allodiale, sebbene priva di limitazioni dall'alto, non era esente da restrizioni dal basso se il proprietario sceglieva di avere inquilini feudali. Avrebbe quindi dovuto loro degli obblighi,principalmente in termini di protezione e non poteva essere considerato in controllo assoluto delle sue partecipazioni.
Con il declino del feudalesimo in Francia, la terra che era stata sotto la giurisdizione di un signore divenne sotto la giurisdizione del re, che raccolse alcune tasse al momento della sua vendita o trasferimento. Dopo la rivoluzione francese (1789) tutta la terra divenne allodiale. In Inghilterra nessuna terra viene definita allodiale, ma una proprietà a pagamento semplice corrisponde in pratica alla proprietà assoluta.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Adam Augustyn, Managing Editor, Reference Content.
