Significa test , requisito che i richiedenti di assistenza pubblica si sottopongano all'indagine sui loro bisogni e risorse. Il test dei mezzi è nato come metodo per limitare il pagamento dell'assistenza pubblica a coloro che ne hanno veramente bisogno, al fine di ridurre il costo di tali programmi per i contribuenti. Tuttavia, a causa della sua tendenza ad essere invadente, spesso dissuadeva le persone bisognose dal richiedere assistenza.
In alcune delle forme più vecchie del test, i richiedenti dovevano esaurire tutti o la maggior parte dei loro risparmi, e anche i parenti che le autorità consideravano come possibili fonti di sostegno erano tenuti a sottoporsi ai test sui mezzi. Le pratiche nella maggior parte dei paesi che conservano i mezzi test sono state modificate nel tentativo di eliminare queste caratteristiche.
I critici dei test sui mezzi hanno sottolineato che sono molto costosi da amministrare, in particolare in considerazione del fatto che le condizioni economiche dei richiedenti cambiano e che riducono il numero di amministratori qualificati disponibili per programmi di servizi sociali reali. Un'alternativa è un programma di assicurazione sociale basato sul diritto piuttosto che sul bisogno. Altre alternative includono scale di benefici forfettari applicati in base ai livelli di reddito dei richiedenti.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Jeannette L. Nolen, Assistant Editor.
