Mantenimento del prezzo , chiamato anche mantenimento del prezzo di rivendita , misure adottate dai produttori o dai distributori per controllare i prezzi di rivendita dei loro prodotti applicati dai rivenditori. La pratica è più efficace nelle vendite al dettaglio che ad altri livelli di marketing. Solo pochi tipi di beni sono stati sottoposti a tali controlli, gli esempi principali sono farmaci e prodotti farmaceutici, libri, forniture fotografiche, liquori, elettrodomestici vari e vari prodotti speciali.
Il movimento iniziale per il mantenimento dei prezzi di rivendita nel 1880 riflette il successo della promozione del marchio e il conseguente aumento della concorrenza tra i rivenditori. Ai produttori americani è stata concessa un'autorità più specifica di quanto non fosse in altre parti del mondo; la cosiddetta clausola dei non firmatari nelle leggi statali sul commercio equo e solidale ha reso i prezzi contrattuali concordati tra un produttore e i rivenditori contraenti vincolanti per tutti i rivenditori. ( Vedere la legge sul commercio equo e solidale.)
Il mantenimento dei prezzi di rivendita come pratica commerciale è stato indebolito durante gli anni del secondo dopoguerra. Era proibito sia in Canada che in Svezia e fortemente attaccato in Francia. Dei 44 stati degli Stati Uniti che avevano leggi sul commercio equo con disposizioni effettive per i non firmatari durante gli anni '30, meno della metà manteneva ancora quelle leggi 30 anni dopo, e nel 1975 le leggi sul commercio equo furono abrogate del tutto da un atto del Congresso. In Gran Bretagna, un comitato governativo ha fortemente sconsigliato le sanzioni collettive e l'applicazione degli accordi di mantenimento del prezzo di rivendita, in netto contrasto con le precedenti indagini governative sull'argomento. Nel 1956 la Gran Bretagna ha promulgato il Restrictive Trade Practices Act e nel 1964 il mantenimento del prezzo di rivendita è stato reso illegale da un atto del Parlamento, ad eccezione di alcuni prodotti, come i libri.
Il mantenimento del prezzo di rivendita da parte dei produttori è stato indebolito quando la grande distribuzione, insieme alla crescita di forti organizzazioni di concessionari, ha creato interessi contrastanti nel campo della vendita al dettaglio. Poiché i canali di marketing nei paesi altamente industrializzati sono complessi e si sovrappongono, l'istituzione e l'applicazione di un prezzo unico o anche di un prezzo minimo da parte dei produttori è un compito complicato e oneroso in assenza di sforzi di applicazione collettiva, limitazione del numero di imprese o intervento governativo . Poiché controlli efficaci sui prezzi di rivendita attirano capitali e manodopera eccessivi nelle attività di distribuzione eliminando la concorrenza sui prezzi, un tale programma richiede logicamente alcuni mezzi per limitare il numero di imprese.
Sebbene le leggi sul commercio equo e solidale impediscano l'uso di marchi noti come "esca" per attirare i clienti ad acquistare altri marchi spinti dai distributori, è generalmente accettato che il mantenimento del prezzo di rivendita o "commercio equo" non è una vera soluzione ai problemi che sorgono di conflitti commerciali o pratiche di vendita sleali e ingannevoli.
