Ecoterrorismo , chiamato anche terrorismo ecologico o terrorismo ambientale , distruzione o minaccia di distruzione dell'ambiente da parte di stati, gruppi o individui al fine di intimidire o costringere governi o civili. Il termine è stato applicato anche a una serie di reati commessi contro aziende o enti governativi e intesi a prevenire o interferire con attività presumibilmente dannose per l'ambiente.
L'ecoterrorismo è stato praticato da gruppi impegnati nella violenza "anti-sistema" (cioè, violenza contro le strutture politiche esistenti). Questo tipo di terrorismo, noto anche come bioterrorismo, include, ad esempio, minacce di contaminare le riserve idriche o distruggere o disabilitare i servizi energetici, nonché pratiche come lo spiegamento di antrace o altri agenti biologici.
Un'altra forma di ecoterrorismo, spesso descritta come guerra ambientale, consiste nella distruzione, sfruttamento o modifica deliberata e illegale dell'ambiente come strategia di guerra o in tempi di conflitto armato (compreso il conflitto civile all'interno degli stati). La modifica dell'ambiente che si verifica durante un conflitto armato e che può avere effetti diffusi, duraturi o gravi è vietata dalla Convenzione sulla proibizione dell'uso militare o di qualsiasi altro uso ostile delle tecniche di modifica ambientale, adottata dall'Assemblea generale delle Nazioni Unite nel 1976. Tuttavia, tale distruzione si è verificata con una certa regolarità. Negli anni '60 e '70 le forze armate statunitensi usarono il defogliatore Agent Orange per distruggere la copertura forestale in Vietnam,e nel 1991 le forze militari irachene in ritirata durante la Guerra del Golfo Persico hanno appiccato il fuoco ai pozzi petroliferi del Kuwait, provocando notevoli danni ambientali. Lo Statuto di Roma della Corte penale internazionale, adottato nel 1998, definisce tale modifica o distruzione come un crimine di guerra.
Infine, le attività a volte violente di alcuni gruppi di attivisti ambientali sono state descritte come ecoterrorismo. Includono violazione di domicilio penale sulla proprietà delle società di disboscamento e di altre aziende e l'ostruzione delle loro operazioni, a volte attraverso il sabotaggio delle attrezzature aziendali o la modifica innocua per l'ambiente delle risorse naturali al fine di renderle inaccessibili o inadatte all'uso commerciale. Esempi di questa pratica, nota come "Monkeywrenching", sono l'intasamento dei punti di scarico delle fabbriche e l'inserimento di punte negli alberi in modo che non possano essere disboscati e macinati. Altre attività descritte come ecoterroriste includono azioni di protesta da parte di gruppi per i diritti degli animali, che hanno incluso la distruzione di proprietà nei negozi che vendono prodotti di pelliccia e il bombardamento di laboratori che eseguono esperimenti sugli animali.
Negli Stati Uniti, le sanzioni penali per i reati commessi nel corso delle proteste per i diritti degli animali sono state notevolmente aumentate con l'approvazione nel 1992 dell'Animal Enterprise Protection Act (AEPA). L'atto ha definito una nuova categoria giuridica di "terrorismo da impresa animale" come "interruzione fisica" intenzionale di un'impresa animale (ad esempio, un allevamento intensivo, un macello, un laboratorio di sperimentazione animale o un rodeo) che causa danni economici (inclusa la perdita beni o profitti) o lesioni personali gravi o morte. Nel 2005 l'Animal Enterprise Terrorism Act (AETA) ha ampliato la definizione di terrorismo da impresa animale per includere "interferire con" le operazioni di un'impresa animale, protezione estesa alle imprese di terze parti che hanno una relazione o transazioni con un'impresa animale,ha ampliato la definizione di azienda animale per includere qualsiasi attività che vende animali o prodotti animali e ha aumentato le sanzioni imposte dall'AEPA. I critici di entrambe le misure hanno sostenuto che erano eccessivamente ampie e vaghe, che imponevano sanzioni sproporzionatamente severe e che avrebbero avuto un effetto agghiacciante su tutte le forme di protesta per i diritti degli animali. Nel 2006 il Federal Bureau of Investigation (FBI) ha annunciato di considerare l'ecoterrorismo da parte degli attivisti per i diritti degli animali la più grande minaccia alla sicurezza interna per gli Stati Uniti. Nel 2009 un attivista americano per i diritti degli animali, Daniel Andreas San Diego, è diventato il primo "terrorista domestico" ad essere inserito nella lista dei terroristi più ricercati dell'FBI.I critici di entrambe le misure hanno sostenuto che erano eccessivamente ampie e vaghe, che imponevano sanzioni sproporzionatamente severe e che avrebbero avuto un effetto agghiacciante su tutte le forme di protesta per i diritti degli animali. Nel 2006 il Federal Bureau of Investigation (FBI) ha annunciato di considerare l'ecoterrorismo da parte degli attivisti per i diritti degli animali la più grande minaccia alla sicurezza interna per gli Stati Uniti. Nel 2009 un attivista americano per i diritti degli animali, Daniel Andreas San Diego, è diventato il primo "terrorista domestico" a essere inserito nella lista dei terroristi più ricercati dell'FBI.I critici di entrambe le misure hanno sostenuto che erano eccessivamente ampie e vaghe, che imponevano sanzioni sproporzionatamente severe e che avrebbero avuto un effetto agghiacciante su tutte le forme di protesta per i diritti degli animali. Nel 2006 il Federal Bureau of Investigation (FBI) ha annunciato di considerare l'ecoterrorismo da parte degli attivisti per i diritti degli animali la più grande minaccia alla sicurezza interna per gli Stati Uniti. Nel 2009 un attivista americano per i diritti degli animali, Daniel Andreas San Diego, è diventato il primo "terrorista domestico" a essere inserito nella lista dei terroristi più ricercati dell'FBI.Nel 2006 il Federal Bureau of Investigation (FBI) ha annunciato di considerare l'ecoterrorismo da parte degli attivisti per i diritti degli animali la più grande minaccia alla sicurezza interna per gli Stati Uniti. Nel 2009 un attivista americano per i diritti degli animali, Daniel Andreas San Diego, è diventato il primo "terrorista domestico" ad essere inserito nella lista dei terroristi più ricercati dell'FBI.Nel 2006 il Federal Bureau of Investigation (FBI) ha annunciato di considerare l'ecoterrorismo da parte degli attivisti per i diritti degli animali la più grande minaccia alla sicurezza interna per gli Stati Uniti. Nel 2009 un attivista americano per i diritti degli animali, Daniel Andreas San Diego, è diventato il primo "terrorista domestico" a essere inserito nella lista dei terroristi più ricercati dell'FBI.
