The Two Noble Kinsmen , tragicommedia in cinque atti di William Shakespeare e John Fletcher. L'opera fu probabilmente scritta e rappresentata per la prima volta intorno al 1612-14. Fu pubblicato in quarto nel 1634 con un frontespizio che identificava Fletcher e Shakespeare come autori congiunti. Fu incluso nel secondo folio di opere di Fletcher e Francis Beaumont nel 1679 e gli studiosi hanno a lungo dibattuto sulla portata del contributo di Shakespeare. Una teoria comunemente diffusa è che abbia scritto tutto o la maggior parte dell'Atto I e dell'Atto V, con Fletcher responsabile della maggior parte dei tre atti intervenuti. La fonte principale della storia era The Knight's Tale da Canterbury Tales di Geoffrey Chaucer, ma si sa che furono rappresentate precedenti commedie riguardanti l'amicizia di Palamon e Arcite. I drammaturghi potrebbero anche aver familiarizzato con la fonte di Chaucer, la Teseida delle nozze di Emilia di Giovanni Boccaccio .
Teseo, duca di Atene, si prepara a sposare Ippolita, regina delle Amazzoni, accompagnata da sua sorella Emilia e dal suo amico Piritoo, quando è chiamato a fare guerra al corrotto re tebano Creonte. Palamon e Arcite, due nobili nipoti di Creonte, vengono catturati. Mentre languiscono in prigione, le loro proteste di eterna amicizia si interrompono nell'istante in cui scorgono Emilia attraverso una finestra e litigano per lei. Arcite viene inaspettatamente rilasciato e bandito, ma torna sotto mentite spoglie; Palamon fugge con l'aiuto della figlia del carceriere infelice. I giovani continuano a litigare per Emilia e, quando Emilia non è in grado di scegliere tra loro, Teseo annuncia un torneo per la sua mano: il perdente deve essere giustiziato. Arcite vince ma viene ucciso in una caduta da cavallo. Prima che muoia, i due giovani nobili si riconciliano,e Arcite lascia la sua sposa all'amico. Nel frattempo, la figlia del carceriere abbandonata, sconvolta dall'amore per Palamon e dalla paura per la sicurezza del padre, impazzisce. Viene salvata da un devoto ma senza nome Wooer, che la corteggia travestito da Palamon.
Il tema dell'amore contro l'amicizia è evidente in tutta l'opera, così come l'ideale cavalleresco ricorrente, dimostrato dalla generosità di spirito dei cugini anche mentre si preparano a combattere fino alla morte.
Per una discussione di questa commedia nel contesto dell'intero corpus di Shakespeare, vedere William Shakespeare: Shakespeare's plays and poems.
