Vratya , asceta errante, membro di un gruppo etnico o di una setta, situato principalmente nella regione di Magadha (Bihar) dell'antica India. I vratya vivevano al di fuori dell'ovile della società vedica dominante e praticavano le loro forme di austerità e riti esoterici. Il Rigveda usa il termine vratya meno di una dozzina di volte, di solito in riferimento a un gruppo separatista oa un'orda nemica di uomini che vivono in insediamenti temporanei. L'Atharvaveda ( vedi Veda) parla della "compagnia mistica" dei vratya . I Brahmana, che associano il dio Rudra ai vratya , li raffigurano come asceti che vagano in uno stato intossicato, ma descrivono anche un rituale di purificazione chiamatovratya-stoma (" canto vratya ") e parla dei vratya come medici e guardiani della verità. Alcuni studiosi ipotizzano che i vratya possano essere stati una fonte di credenze e pratiche non vediche introdotte nella religione vedica.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Matt Stefon, Assistant Editor.
