Afar , amarico adal , arabo dancalia (singolare; ora peggiorativo) , un popolo del Corno d'Africa che parla afar (noto anche come 'afar af), una lingua del ramo cushitico orientale della famiglia linguistica afroasiatica. Vivono nell'Etiopia nord-orientale, nell'Eritrea sud-orientale e in Gibuti, dove, con gli Issas, sono le persone dominanti. Si pensa che gli Afar siano stati i primi degli attuali abitanti dell'Etiopia ad elaborare la loro vita pastorale in un nomadismo su vasta scala, scendendo dagli altopiani del sud-est dell'Etiopia e migrando verso l'area desertica pietrosa di Dancalia, il nome a volte usato dagli arabi per identificarli ma che ora è considerato offensivo.
L'economia di sussistenza Afar dipende dal bestiame, in particolare capre, alcuni cammelli e, più raramente, bovini. Ci sono alcune eccezioni, come i pescatori nelle zone costiere e gli agricoltori nell'oasi dell'Assau. Anche gli Afar estraggono ed esportano sale.
Orgogliosi, altamente individualisti e molto temuti dagli estranei, sono organizzati in gruppi di parenti patrilineari. La cooperazione in unità più grandi come una sottotribù o una tribù è indotta solo dalla guerra contro altre tribù o popoli vicini. Due classi distinte, gli Asaimara ("Uomini Rossi") e gli Adoimara ("Uomini Bianchi"), costituiscono rispettivamente i proprietari terrieri, i nobili titolati e gli inquilini della classe inferiore.
Esistono gruppi di età in cui le persone della stessa fascia di età sono soggette a un capo che risolve le controversie tra di loro. Oltre a questo, la procedura legale consiste nelle regole per il risarcimento dell'adulterio - un sistema di multe al marito o padre ferito - e la vendetta per l'omicidio. Le faide di sangue sono un'occupazione principale, perenne e costosa, tranne tra i pochi sultanati, in particolare ad Assau, in cui la legge dispotica è sostenuta da un esercito.
Gli Afar sono nominalmente musulmani, ma un livello minimo di ortodossia in pratica si raggiunge solo nelle regioni costiere e nei sultanati. I nomadi dell'interno sono rilassati e, sebbene abbiano grande stima per l'Islam, le loro pratiche sono intrise della precedente religione cuscitica.
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Amy McKenna, Senior Editor.
