Sub-Mariner , supereroe americano del fumetto creato da Bill Everett per la Timely (poi Marvel) Comics. La prima apparizione del personaggio a un pubblico generale è stata in Marvel Comics n. 1 (ottobre 1939).
Il Sub-Mariner è stato creato da Everett per un fumetto promozionale chiamato Motion Picture Funnies Weekly , sebbene poche copie siano mai state distribuite al grande pubblico. Nello stesso anno, quando Everett fu incaricato dall'editore pulp Martin Goodman di confezionare un fumetto, riciclò la sua storia di Sub-Mariner, aggiungendo una breve sequenza di origine, per la Marvel Comics n. 1. Il fumetto, interpretato da Torcia Umana, Angelo e Ka-Zar, è stato ribattezzato Marvel Mystery Comics con il suo secondo numero, e presto è diventato uno dei libri più venduti del nascente settore.
Figlio dell'esploratore americano Leonard McKenzie e della principessa Fen del regno sottomarino di Atlantide, il principe Namor il Sub-Mariner aveva la pelle chiara e sfoggiava piedi alati, orecchie appuntite e una testa un po 'triangolare. Possedeva una velocità e una forza straordinarie e poteva persino volare fuori dall'acqua; tuttavia, si indeboliva dopo diverse ore senza essere bagnato e aveva bisogno di immergersi almeno una volta alla settimana. Nel suo primo Marvel Mysteryracconti, il Sub-Mariner doveva rivelarsi una minaccia per l'umanità in generale, infuriando per le città mentre inveiva contro i crimini degli "abitanti di superficie", ma presto rivolse la sua attenzione altrove. Nel 1941 gli fu regalato il suo fumetto, in cui i nazisti attaccarono avventatamente Atlantide, e per il resto della seconda guerra mondiale Namor si dimostrò essere la loro nemesi. Con il progredire della guerra, iniziò ad apparire in altri titoli di Timely, ma a quel punto il creatore di strisce Everett se n'era andato da tempo, essendo stato redatto all'inizio del 1942. Everett era un artista abile e fluido con un genuino amore per il mare, e, sebbene i suoi successori (inclusi Carl Pfeufer e Syd Shores) non condividevano lo stesso entusiasmo, il personaggio prosperò in sua assenza.
Il sottomarino del dopoguerra era una bestia del tutto più docile. Dopo aver sconfitto le orde dell'Asse, sembrava considerarsi un americano de facto, aiutando la polizia, impegnandosi in una storia d'amore a lungo termine con la donna umana Betty Dean e solo raramente tornando ad Atlantide. Quando le vendite hanno iniziato a diminuire, la società ha introdotto suo cugino, Namora, in Marvel Mystery n. 82 (maggio 1947), e presto fu trasformata in un suo fumetto di breve durata. Ancora più importante, Everett tornò alla striscia quell'anno come artista molto migliorato, ma nemmeno lui riuscì a fermare il crollo del settore, e entro la metà del 1949 sia Marvel Mystery che Sub-Mariner furono cancellati.
Verso la fine del 1953 la Marvel (ora nota come Atlas) decise di sperimentare ancora una volta con il genere dei supereroi, e al Sub-Mariner, insieme agli altri due principali eroi della compagnia, Captain America e la Torcia Umana, furono dati di nuovo i loro fumetti. La tecnica di Everett era ulteriormente migliorata e il suo lavoro sulle strisce Sub-Mariner dei primi anni '50 è caratterizzato da un accattivante tocco fumettistico con rendering delicati e dettagliati. Appena un anno dopo l'ultimo numero della serie, la DC Comics ha pubblicato Showcase n. 4, interpretato da Flash. Questo numero ha annunciato l'alba della cosiddetta Silver Age dei fumetti, il che significa che la Marvel si è appena persa il grande revival dei supereroi della fine degli anni '50.
Il sottomarino tornò ai fumetti nel 1962 come uno dei primi nemici dei Fantastici Quattro, perseguendo una vendetta contro l'umanità come aveva fatto nei suoi primi giorni. Dopo una serie di apparizioni di ospiti particolarmente memorabili, gli è stata assegnata di nuovo la sua serie. La nuova cuccetta di Namor era Tales to Astonish, dove, nel numero n. 70 (agosto 1965), estromise la moribonda striscia di Giant-Man. Sotto la guida dello scrittore Stan Lee e dell'artista Gene Colan, è stato un bel film. Come negli anni '40, la compagnia trovò difficile sostenere una striscia incentrata su un vero cattivo, quindi la storia si concentrò sul lato regale di Namor ad Atlantide. Ha introdotto un cast di supporto di interesse amoroso Lady Dorma, il fermo visir Vashti e il complotto signore della guerra Krang. In pochi numeri, Namor era passato da principe a re. Nel 1968 il Sub-Mariner fu promosso al suo stesso titolo e iniziò una serie di successi di oltre 70 numeri.
Il nuovo Sub-Mariner ha introdotto un nuovo team creativo - lo scrittore Roy Thomas e l'artista John Buscema - e una visione dinamica del personaggio. In effetti, i primi numeri erano storie quasi subacquee di spada e stregoneria. Il fumetto è presto tornato alla tradizione dei supereroi e ha introdotto una serie di cattivi, tra cui Tiger Shark, Stingray, Commander Kraken e Attuma. Il Sub-Mariner è stato completamente ristabilito nel cuore dell'universo Marvel, con apparizioni in The Defenders , The Invaders e Super-Villain Team-Up .
Everett ha rivisitato la sua creazione per l'ultima volta all'inizio degli anni '70, presentando un altro cugino di Namor, l'adolescente Namorita. Everett morì nel 1973 e alla fine del decennio tutti i vari titoli del Sub-Mariner erano stati cancellati o, nel caso di The Defenders , lo avevano cancellato dalla loro formazione. Gli anni '80 furono un'era ancora meno promettente, riducendo il personaggio a qualcosa di un cattivo di serie, con apparizioni sparse in Fantastici Quattro . Lo scrittore John Byrne ha inaugurato un nuovo decennio con un'interpretazione più cupa del personaggio in Namor (1990-1995). Proprio come Aquaman, la sua controparte della DC Comics, Namor ha mostrato prove della tendenza degli anni '90 verso eroi più grintosi, spesso più violenti. Namorita è tornato in New Warriors, un'impresa molto più spensierata che si è rivelata più popolare del presunto nichilismo più all'avanguardia di Namor .
Nel 21 ° secolo sia Namor che Namorita erano ancora una volta senza un titolo in corso, sebbene Namor si rivelasse essere un membro degli Illuminati, un piccolo consiglio di supereroi che includeva alcuni degli eroi più potenti dell'universo Marvel. Namorita è stata uccisa nell'esplosione che ha portato all'evento "Civil War" della Marvel (2006-2007), ma è stata successivamente riportata in vita. Anche Namora, a lungo ritenuto morto, è riemerso come membro del team di supereroi Agents of Atlas.
