Court leet

Court leet , plurale Courts Leet , o Court Leets , un tribunale penale inglese per la punizione di piccoli reati. L'uso della parola leet, che denota un'area territoriale e una giurisdizione, si diffuse in tutta l'Inghilterra nel XIV secolo, e il termine court leet venne a significare una corte in cui un signore privato assunse, per il proprio profitto, la giurisdizione che era stata precedentemente esercitato dallo sceriffo.

La corte si riuniva due volte l'anno sotto la presidenza dell'amministratore del lord, che, alla fine del XIII secolo, era quasi sempre un avvocato professionista e fungeva da giudice. Le due principali funzioni del tribunale erano di tenere in considerazione il frankpledge (il pegno di responsabilità fatto da ogni uomo libero) e di ricevere avvisi di accusa di crimini formulati dalle giurie, costituite nell'assise di Clarendon nel 1166. Perché i casi gravi erano sempre più numerosi riservato ai giudici itineranti, i diritti del processo dei piccoli tribunali locali furono limitati ai soli reati minori. Il giurista del XVII secolo Sir Edward Coke sosteneva che una legge del tribunale non poteva imprigionare ma poteva solo multare o applicare altre sanzioni pecuniarie, e con il passare del tempo la sua capacità di far rispettare le sue sentenze divenne progressivamente più debole.Dopo il XVI secolo i doveri del giudice di corte furono sempre più trasferiti al giudice di pace.