Golden Thirteen , gruppo di afroamericani che nel 1944 divenne il primo gruppo di militari neri a completare l'addestramento ufficiale per la Marina degli Stati Uniti. Nel 1977 i membri del gruppo organizzarono la prima di numerose riunioni, alcune delle quali furono molto pubblicizzate e persino promosse dai reclutatori della marina. Il gruppo divenne noto come il Tredici d'Oro in onore di aver iniziato il processo di integrazione razziale della marina, che all'epoca del loro servizio poteva essere il ramo più legato alla tradizione e segregato delle forze armate statunitensi.
Quiz Wars nella storia: realtà o finzione? La penicillina non era ampiamente disponibile fino alla guerra del Golfo Persico.Durante la seconda guerra mondiale, quando la coscrizione militare portò decine di migliaia di reclute nere nella marina, alti comandanti bianchi e funzionari governativi si preoccuparono per la mancanza di ufficiali neri a guidarli. Nel 1943 il segretario della marina accettò di commissionare ufficiali neri e 16 candidati furono scelti tra i ranghi per sottoporsi a un addestramento accelerato per ufficiali presso la stazione di addestramento navale dei Great Lakes in Illinois. La maggior parte, ma non tutti, dei 16 erano stati al college, e alcuni avevano lauree avanzate; la maggior parte di loro erano stati anche atleti e tutti avevano record di servizio esemplari. Da gennaio a marzo 1944 seguirono l'addestramento degli ufficiali in strutture segregate a Great Lakes sotto la tutela di ufficiali bianchi. Tutti hanno superato il corso, ma solo 13 hanno ricevuto commissioni, 12 come guardiamarina e 1 come ufficiale di mandato.(Le ragioni del rifiuto degli ultimi tre non sono mai state fornite. Alcuni hanno ipotizzato che la marina, abituata a un certo tasso di fallimento tra i candidati ufficiali, non volesse che il gruppo nero fosse considerato migliore dei bianchi).
Ai laureati sono stati assegnati incarichi che rientrano nel sistema segregato della marina, ad esempio l'addestramento di reclute nere, la supervisione di unità logistiche interamente nere o il comando di piccole navi come rimorchiatori portuali, motovedette o petrolieri che erano per lo più equipaggiati da marinai neri. Solo uno fece carriera nella marina dopo la fine della guerra; il resto è passato a una serie di carriere civili, tra cui istruzione, affari, lavoro sociale e legge. Negli ultimi anni furono frequenti ospiti d'onore alle riunioni del crescente numero di ufficiali della Marina nera. Le storie orali tratte da otto membri sopravvissuti e tre ufficiali bianchi a loro associati sono trascritte in Paul Stillwell (ed.), The Golden Thirteen: Recollections of the First Black Naval Officers (1993).
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Adam Augustyn, Managing Editor, Reference Content.
