Asiento de negros , tra l'inizio del XVI e la metà del XVIII secolo, un accordo tra la corona spagnola e un privato o un altro potere sovrano con il quale a quest'ultimo è stato concesso il monopolio nella fornitura di schiavi africani per le colonie spagnole nelle Americhe. L'appaltatore ( asentista ) ha accettato di pagare una certa somma di denaro alla corona per il monopolio e di consegnare un numero stabilito di schiavi maschi e femmine in vendita nei mercati americani. Il primo appaltatore di questo tipo fu una compagnia genovese che nel 1517 accettò di fornire 1.000 schiavi per un periodo di otto anni. Nel 1528 fu raggiunto un accordo con un'azienda tedesca per la fornitura di 4.000 schiavi. Per il suo monopolio l'azienda pagava annualmente 20.000 ducati alla corona. Ogni schiavo veniva venduto ad un prezzo non superiore a 45 ducati.
Fino al 18 ° secolo singoli spagnoli, così come sudditi di Portogallo, Francia e Gran Bretagna, stipularono tali contratti. Nonostante la pesante tassazione, l'interferenza del governo e condizioni commerciali instabili, che hanno notevolmente ridotto la redditività degli asientos, gli stranieri, tuttavia, li hanno cercati perché hanno fornito la possibilità di partecipare al lucroso commercio ispano-americano e, soprattutto, di acquisire alcuni dei lingotti d'oro e d'argento prodotti dalla tratta degli schiavi.
L'ultima e più notevole asiento fu quella concessa alla British South Sea Company, nel 1713, da una disposizione del Trattato di Utrecht. Questo contratto autorizzava la società a inviare 4.800 schiavi in America spagnola ogni anno per 30 anni e di inviare una nave ( navío de permiso) ogni anno per dedicarsi al commercio generale. La compagnia ritenne l'impresa non redditizia perché la guerra e altre condizioni avverse di solito impedivano l'importazione nei mercati americani, mentre una tassa annuale sulla corona spagnola di £ 34.000 per i primi 4.000 schiavi doveva essere pagata indipendentemente dal fatto che fossero importati o meno. Inoltre, il commercio legale fu accompagnato da traffico illecito che esacerbò continuamente le relazioni ispano-britanniche, portando alla Guerra di Jenkins 'Ear nel 1739. Ciò interruppe il redditizio commercio britannico con la Spagna peninsulare. La Spagna rinnovò l' Asiento con il Trattato di Aix-la-Chapelle nel 1748, ma due anni dopo gli inglesi cedettero i loro diritti in cambio di un pagamento di £ 100.000 dalla Spagna. Tra il 1600 e il 1750 circa 450.000 africani furono inviati in America spagnola sotto ilsistema asiento .
Questo articolo è stato recentemente rivisto e aggiornato da Amy McKenna, Senior Editor.
