Thor , supereroe dei fumetti americano creato per la Marvel Comics dallo scrittore Stan Lee e dall'artista Jack Kirby. Il personaggio, derivato dal dio germanico con lo stesso nome, è apparso per la prima volta in Journey into Mystery n. 83 (agosto 1962).
Storie dell'origine e dell'età dell'argento
La prima avventura di Thor ha presentato i lettori al dottor Donald Blake. Durante una vacanza in Norvegia, Blake si imbatte in una forza di invasione degli Uomini di Pietra di Saturno (una razza aliena più tardi conosciuta come Kronans). Quando il medico spaventato si rifugia in una grotta vicina, trova un bastone, che colpisce contro il muro, solo per trovarsi drammaticamente cambiato. Blake diventa il dio del tuono Thor e il bastone si trasforma nel martello incantato Mjolnir. L'iscrizione sul martello dichiara: "Chiunque detiene questo martello, se è degno, possiederà il potere di Thor". Come Thor, Blake poteva volare e controllare gli elementi, e possedeva una forza straordinaria. Mjolnir tornò magicamente dopo essere stato lanciato, ma se era fuori dalla portata di Thor per più di un minuto, Thor tornò alla sua identità civile come Blake.
Né Lee né Kirby sono stati costantemente in grado di adattare il fumetto di Thor ai loro programmi per i suoi primi anni, quindi il fratello di Lee, Larry Lieber, ha sceneggiato gran parte del materiale iniziale. Dopo diversi numeri, Kirby è passato ai nuovi titoli di X-Men e Avengers , ma non prima di aver contribuito al cast di supporto di Thor. Tornato a New York, Blake ha avviato uno studio con una giovane infermiera di nome Jane Foster, della quale si è subito innamorato. Tuttavia, rimase a lungo ignara dell'alter ego di Blake, poiché rivelare che la conoscenza era severamente vietata dal padre di Thor, Odino, il sovrano degli dei nordici nel lontano regno di Asgard. Il malvagio fratellastro di Thor, Loki, il dio della malizia, è stato il cattivo ricorrente più importante della striscia.
Thor presto accumulò una scuderia di nemici più banali, come il Grey Gargoyle, Radioactive Man, il Cobra e Mister Hyde. Thor è diventato un membro fondatore degli Avengers nel 1963, ma la sua serie solista in Journey into Mysteryiniziò ad evolversi quando Lee e Kirby tornarono alla fine del 1963 per cambiare l'attenzione della striscia dalla lotta al crimine legata alla Terra al regno più espansivo e fantasioso di Asgard. Il team creativo ha introdotto una nuova serie, "Tales of Asgard", che ha adattato le leggende norrene e le ha integrate con la crescente banda di Asgardiani della striscia principale. Tra i nuovi personaggi più importanti c'erano i compagni di Thor Volstagg, Fandral e Hogun, una band nota collettivamente come i Tre Guerrieri, e il suo fratellastro Balder. Altri personaggi secondari includevano Heimdall, guardiano del Rainbow Bridge ad Asgard, e Sif, una fanciulla di scudi che era uno dei combattenti più abili di Asgard. Tra gli antagonisti asgardiani introdotti durante questo periodo c'erano la maga Karnilla, Amora l'incantatrice e Skurge il boia armato di ascia.
Le leggende norrene avevano affascinato Kirby fin dall'infanzia e, insieme alla sua immaginazione quasi sconfinata, hanno ispirato alcune delle sue più grandi opere: scene di battaglia sorprendenti, vasti panorami cosmici e creature straordinarie. Dopo il numero n. 125 (febbraio 1966), Journey into Mystery fu ribattezzato Thor e apparve un flusso di nuovi eroi e cattivi. Una lunga narrazione ha introdotto il dio greco Ercole, suo padre Zeus e il sovrano degli inferi, Plutone. Le storie successive hanno caratterizzato il grottesco troll delle rocce Ulik; Hela, la dea della morte; e il demone del fuoco Surtur, che cospirarono tutti contro Asgard. Tra tutto il resto, ovviamente, c'erano complotti e piani regolari di Loki.
L'origine del personaggio è stata infine rivista per chiarire il legame tra Blake e Thor. Desiderando instillare dentro di lui un senso di umiltà, Odino aveva punito Thor trasformandolo nel mortale Blake. Quindi, quando Blake ha trovato il bastone, si è trasformato nel suo vero sé, il potente Thor. I creatori usavano l'identità Blake sempre meno e, nel 1970, era stata in gran parte abbandonata. È stato un anno spartiacque per il film, in quanto ha assistito alla partenza di Kirby per la DC Comics, dove avrebbe creato i Nuovi Dei, un pantheon che attingeva dalla stessa creatività e dal suo lavoro su Thor.
L'era Simonson
Nel giro di un anno, anche Lee se ne andò, ma i suoi sostituti, Gerry Conway e Len Wein con l'artista John Buscema, continuarono più o meno nella stessa tradizione di Kirby e Lee. Per tutti gli anni '70 Thor raramente si è allontanato dal progetto stabilito nell'età dell'argento. Buscema rimase l'artista principale per gran parte di questo tempo, combinando una maestria senza pari con un forte senso dell'azione.
Il favorito dei fan Walt Simonson ha assunto come scrittore e disegnatore di Thor nel 1983 con il numero n. 337. Nel suo primo numero, Simonson ha ribaltato l'ordine stabilito facendo subire la sconfitta a Thor per mano di un alieno dall'aspetto bizzarro chiamato Beta Ray Bill. In una svolta sbalorditiva, Bill è ritenuto degno da Mjolnir ed eredita il potere di Thor. Bill presto restituì Mjolnir a Thor e Odino arruolò i nani di Nidavellir per creare il martello incantato Stormbringer per Bill. Simonson trasportò Thor dallo spazio a uno stagno a Central Park dove, trasformato in una rana dalle macchinazioni di Loki, Thor guida un esercito di anfibi in una guerra contro i topi invasori.
Le narrazioni di redenzione personale sono una caratteristica centrale della corsa di Simonson e la posta in gioco spesso coinvolge il destino dell'universo stesso. Il più notevole tra questi è il racconto di Skurge, il nemico di lunga data di Thor, che "rimase solo a Gjallerbru" in Thor n. 362, sacrificandosi coraggiosamente per respingere le orde di Hel. A completare le epiche avventure di Simonson c'erano scritte di John Workman. Il testo di Workman era un elemento visivo sorprendente in sé, ei suoi effetti sonori ("BADABOOM!") Sono diventati un segno distintivo spesso imitato della corsa di Simonson. Simonson alla fine cedette i compiti di matita a Sal Buscema, il fratello minore di John Buscema, e la sua corsa come scrittore si concluse con Thor n. 382 (agosto 1987). Ex Amazing Spider-Man Il team creativo di Tom DeFalco e Ron Frenz ha preso il posto di Simonson.
